מדענים למדו מדוע מחלות אלצהיימר ופרקינסון יכולות להופיע אצל אנשים צעירים יחסית.
במיוחד, מדענים התעניינו ב:האם יש קשר בין מחלות זיהומיות בעבר לבין הסיכון לפתח מחלות ניווניות. המחברים התמקדו במחלת אלצהיימר (292 אלף חולים), במחלת פרקינסון (כמעט 104 אלף איש) ובטרשת צידית אמיוטרופית (כ-10 אלף חולים). חולים הושוו לאנשים בריאים.
התברר כי הסיכון למחלת אלצהיימר ומחלת פרקינסון הייתה מוגברת בקרב אנשים שאושפזו בשל זיהומים ב-5-20 השנים שקדמו לאבחנות אלו. יתרה מכך, אופי הזיהום לא היה חשוב.