המחקר, שנערך על ידי מדענים מהמכון הלאומי למדע וטכנולוגיה קוונטית ביפן,
מחקרים קודמים הראו שזה לא נורמליניתן לדכא הצטברות של חלבוני טאו באופן סלקטיבי על ידי מסלולי אוטופגיה דרך חלבון הקולטן p62 (שהוא חלבון קולטן אוטופגיה סלקטיבי). היכולת של חלבון זה להיקשר לאוביקווטין מסייעת בזיהוי אגרגטים של חלבונים רעילים (כגון אוליגומרים טאו), אשר לאחר מכן יכולים להתפרק על ידי תהליכים תאיים ואברונים.
עם זאת, החידוש של מחקר זה היהבהדגמת התפקיד ה"מגן עצבי" של p62 במודל חי. מדענים לא עשו זאת בעבר. הם השתמשו בדגמי עכברים של דמנציה. הגן p62 נמחק בקבוצה אחת של בעלי חיים, ולכן הם לא ביטאו חלבונים של קולטן p62.
מחברי העבודה חקרו את מוחם של עכבריםבאמצעות צביעה חיסונית וניתוח ביוכימי השוואתי. כתוצאה מכך, הם מצאו אגרגטים של חלבון טאו נוירוטוקסי בהיפוקמפוס - אזור במוח הקשור לזיכרון - ובגזע המוח - המרכז שמתאם נשימה, פעימות לב, לחץ דם ותהליכים רצוניים אחרים - בעכברים עם נוקאאוט p62 ( p62KO, p62 נוקאאוט).
סריקות MRI הראו כי ההיפוקמפוס של העכברp62KO התנוון (התנוון) והפך לדלקתי. הערכה מוחית שלאחר המוות גילתה אובדן נוירוני נרחב בהיפוקמפוס. מחקרי אימונופלואורסצנציה נוספים הראו כי אגרגטים חריגים של מיני טאו עלולים לגרום לציטוטוקסיות המובילה לדלקת ולמוות של תאי עצב בעכברי p62 KO. טאו אוליגומרי, במיוחד, הצטבר יותר במוחם של עכברי p62KO.
בסך הכל, תוצאות המחקר מוכיחות זאתשעל ידי ביטול ולכן מניעת הצטברות של מיני טאו אוליגומריים במוח, p62 ממלא תפקיד נוירו-פרוקטיטיבי במודלים של דמנציה, ומגן על המוח.
חלבוני טאו, שאחרת ממלאים תפקיד חשובבייצוב ושימור הארגון הפנימי של נוירונים במוח, מצטברים בצורה חריגה בתוך נוירונים במצבים כמו דמנציה ומחלת אלצהיימר. הצטברות זו של חלבוני טאו (או אוליגומרים של טאו) בעלי זרחון היפר-מזרחנים גורמת להיווצרות של סבכים נוירו-פיברילריים ובסופו של דבר למוות של תאי עצב במוחם של אנשים עם דמנציה, מה שתורם לתסמינים הנוירו-דגנרטיביים המתקדמים של המחלה. למרות שחלבוני טאו ניתנים לפירוק באמצעות אוטופגיה סלקטיבית, המנגנון המדויק של איך זה מתרחש נותר בגדר תעלומה.
קרא עוד:
תראו את ה"טיטאניק" השמימי שיפעל על כוח גרעיני
נאס"א גילתה איך לחפש חיים על מאדים: הניסוי הראה היכן הם יכולים להיות
אסטרונומים מצאו כוכבי לכת שונים מכדור הארץ, אך מתאימים לחיים
</ p>