כתוצאה מההתחממות הגלובלית וזיהום האוקיינוס העולמי, מערכות אקולוגיות, בפרט מערכות אקולוגיות שוניות, החלו
כאשר האלמוגים מתחילים להתכלות, הם הופכים לבנים ונהרסים, נוצרות "קרחות" ענקיות על השוניות. כדי לעצור את התהליך הזה, נהגו לפזר זחלי פוליפ אלמוגים על אזורים פגועים בשונית. אבל תרגול זה לא הביא את ההשפעה הצפויה - הזחלים מתו במהירות.
במהלך המחקר, מדענים גילו כי הזחליםצריך להאכיל אותם, מכיוון שאין להם מספיק אנרגיה להפוך מצורה ציפה חופשית לצורה מחוברת. החוקרים גילו זאת תוך כדי ניסויים באמצעות זחלי פוליפ אלמוגים משני מינים מהסוג Acropora.
חלק מהזחלים לא הוזנו, וחלק אכלוslurry מ-Artemia - סוג של סרטנים ממחלקה של ענפיופודים. ההשערה אוששה: אותם זחלים שקיבלו מזון באופן קבוע הפכו בהצלחה לאלמוגים צעירים ושרדו עד שהחלו להאכיל בעצמם.
כנראה, עכשיו הזחלים יוזנו לפני יישוב מחדש. התגלית תאפשר "תיקון" מהיר יותר של שוניות פגועות ברחבי העולם.