רבים מהכימיקלים המשמשים לשלוט או להרוג יתושים נושאי מחלות יכולים
במחקר חדש, מדענים מצאו שהזןהחיידק Bacillus thuringiensis israelensis (Bti) מייצר מספר תרכובות ההורגות זחלי יתושים אך אינן מזיקות לרוב האורגניזמים האחרים.
תרכובות אלה קיימות בצורה גבישית.בתוך חיידקים, וכאשר חיידקים נספגים על ידי הזחל, ה- pH הגבוה ואנזימי העיכול במעיים שלהם גורמים לגבישים להתמוסס ולהתארגן מחדש למולקולות המחוררות את קרום תאי המעיים של הזחל, והורגות במהירות את החרק.
החוקרים קבעו גם מה גורם לגבישים לשחרר ולחורר את תאי המעי הזחל.
"תוצאות אלו סוללות את הדרך לפיתוח רציונלי של קוטלי חרקים בטוחים ויעילים לשליטה במינים ספציפיים של יתושים או יעדי מחלה."
ניקולס סאוטר, המחבר הראשי של המחקר
מדענים קודמיםגילהכי יתושים נושאי מלריה יכולים "לחוש" רעלים עם רגליהם, מה שהופך אותם עמידים בפני קוטלי חרקים.