לדברי מדענים, בעבר האמינו שחלק ניכר מהפחמן בחלל הוא בצורת
מולקולות PAH גדולות דומות עלכדור הארץ נוצר רק בטמפרטורות גבוהות: כתוצרי לוואי של שריפת דלקים מאובנים. ניתן למצוא אותם, למשל, בסימני פחם על אוכל בגריל.
במהלך החיפוש אחר PAHs, מחברי החדשהעבודה חקרה את ערפילית TMC-1, חלק מהענן המולקולרי של מזל שור, באמצעות טלסקופ הרדיו גרין בנק (GBT) בארה"ב. על מנת לבצע מחקר בצורה יעילה יותר, הם פיתחו טכנולוגיה לבידוד אותות חמקמקים מרעש על ידי סיכום ועיבוד תוצאות תצפית באמצעות מסננים מיוחדים.
כתוצאה מכך, בענן בין כוכבי קר עםב-10 מעלות מעל האפס המוחלט, המחברים זיהו כ-12 מולקולות PAH ספציפיות. הם תיארו שתיים מהן - 1- ו-2-ציאנופטלין - תרכובות המורכבות משתי טבעות בנזן ממוזגות עם קבוצת ניטריל מחוברת.
נתקלנו בסט חדש לגמרי של מולקולות,שונה מכל מה שראינו בעבר, וזה משנה לחלוטין את ההבנה שלנו לגבי האופן שבו מולקולות אלו מתקשרות זו עם זו. פחמימנים ארומטיים פוליציקליים נחשבים מכילים עד 25 אחוז מהפחמן ביקום. כעת, לראשונה, יש לנו צוהר ישיר לכימיה שלהם, שיאפשר לנו ללמוד בפירוט כיצד מאגר פחמן מסיבי זה מתפתח.
ברט מקגווייר, המחבר הראשון של המאמר, עוזר פרופסור לכימיה וחוקר ראשי של פרויקט GOTHAM
קרא עוד
חמצן בהחלט ייעלם: מה יקרה לכדור הארץ ללא מקור החיים העיקרי
אנרגיה סולארית ייצרה דלק נוזלי בסין
פיזיקאים יצרו אנלוגיה של חור שחור ואישרו את התיאוריה של הוקינג. לאן זה מוביל?