מדענים התלבטו זמן רב אם המעטפת החיצונית של כדור הארץ יכולה לרטוט. עדות קודמת לכך
שיטוט קוטבי אמיתי הוא תהליך שבושבהם משתנים המיקומים הגיאוגרפיים של הקוטב הצפוני והדרומי. מחברי עבודה חדשה מהמכון הטכנולוגי של טוקיו מצאו עדויות לשינוי קוטב בעבר של כדור הארץ.
כדור הארץ הוא כדור אשר מורכב ממנומספר רב של שכבות, ובתוכה ליבת מתכת מוצקה. מכיוון שהליבה החיצונית של כדור הארץ היא נוזלית, המעטפת המוצקה והקרום יכולים להחליק מעליו.
לאורך תקופות ארוכות של תנודות זמןלמעטה ולקרום אין השפעה על הליבה. מצד שני, דפוסי ההסעה בליבה החיצונית הזו נעים למעשה סביב ציר הסיבוב של כדור הארץ. המשמעות היא שתבנית השדה המגנטי של כדור הארץ ניתנת לחיזוי.
תאר לעצמך שאתה מסתכל על כדור הארץ מהחלל. שיטוט אמיתי בקוטב ייראה כאילו כדור הארץ מתהפך על צידו.
שם ג'ו קירשווינק, פרופסור ב-Caltech
מחברי העבודה החליטו לבדוק האם השינוי קוטב בסוף הקרטיקון, לפני כ-84 מיליון שנים. הם חקרו את הנתונים הפלאומגנטיים של אבני גיר שנוצרו במהלך תקופת הקרטיקון לפני כ-145.5-65.5 מיליון שנים.
החוקרים הצליחו לאשרנתונים שלפני 84 מיליון שנים הייתה הטיה של כוכב הלכת בכ-12 מעלות. הצוות גם גילה שלאחר שהתהפך על צידו, כדור הארץ שינה מסלול ופנה לאחור. כתוצאה מכך, הסטייה הכוללת הייתה כמעט 25 מעלות על פני כ-5 מא.
קרא עוד
הוקינג צדק, אך לפעמים טעה: הרעיונות הנועזים ביותר של המדען
אסטרונומים הבינו שכדור הארץ ומערכת השמש נמצאים במנהרה מגנטית ענקית
ממותה קפואה וגבר ב"אספלט ": איך הטבע עוצר את הזמן