חפץ יוצא דופן זה עורר סקרנות בקרב מבקרי המקדש במשך כמה מאות שנים. אמנם בהסבר
ניתוח החומרים מהם עשויה "בת הים".
במיתולוגיה היפנית, יצורים המורכבים מחלקי גוף של דגים ובני אדם, המכונים נינגיו - הם היו יצורים מימיים, פחות מושכים מבתולות ים מערביות, אם כי לא פחות פופולרי במיתוסים ואגדות.
יש פתק בקופסת אחסון של עץ במקדש האומר כי "בתולת הים" נתפסה מול החוף של מה שהוא כיום קוצ'י בסביבות 1740.
מאז פברואר 2022, מדענים מאוניברסיטת קוראשיקי למדע ולאמנויות (KUSA) עובדים עם המקדש כדי להבין מה יכולה להיות החיה המוזרה.
אמא "קוף מים"
כעת הם חשפו האם מדובר במתיחה, בתרמית או ביצירת אמנות: התברר ש"קוף המים" אינו חיה כלל, אלא יצירת אמנות אנושית.
ניתן למצוא מספר נינגיו חנוטים ברחבי יפן, רבים מהם ברשותם של מקדשים ומוזיאונים ובעיקר מתקופת אדו (1603–1868).
כדי לפרק את "הקונסטרוקציה" של לפחות אחד מהםבדגימות, צוות המדענים השתמש בשיטה לא הרסנית. הבדיקה כללה הדמיה, רדיוגרפיה, טומוגרפיה ממוחשבת בקרני רנטגן, מיקרוסקופיה אופטית ואלקטרונים, ניתוח קרינת רנטגן, ניתוח DNA ותארוך פחמן.
הכי בולט, למעט הלסת התחתונה,לנינגיו חסרה ארכיטקטורת שלד לחלוטין, כך שזה אפילו לא פרנקנשטיין מפחיד של גופות קופים ודגים שנתפרו יחד, כמו במקרה של בת הים הפיג'ית.
הסריקה הראתה שהאובייקט מייצגכמה חלקי גוף של אורגניזמים שונים מעורבבים זה בזה. ליצירתו השתמשו בבדים, כותנה ונייר, מצופים בחומר שהתקבל על ידי ערבוב אבקת פחם או חול עם משחה מיוחדת. הראש ברובו כותנה ומכוסה בחומר דמוי גבס.
השיער על הראש הוא שיער בעלי חיים, והקשקשים הם משני סוגי דגים. חלקו העליון של הגוף מכוסה בעור של דגי פחזנית, וחלקו התחתון של הגוף מכוסה בקשקשים של אחד ממיני הקרוקר. הציפורניים בחמש אצבעות עשויות מקראטין מן החי, כנראה מקרן. הלסת הייתה מאיזה דג טורף.
טומוגרפיה תלת מימדית של "בת הים"
בינתיים, תיארוך פחמן רדיואקטיבי של חלק מהקשקשים מפריך את הפתק בכתב יד בקופסת בת הים, היצור יוצר מאה שנה מאוחר יותר, בסוף המאה ה-18.
כיצד הגיעה בת הים לרשות מקדש אנג'ו-אין עדיין בגדר תעלומה.
קרא עוד:
קרקע בסין נקדחה לעומק שיא
זה לא קשור לכדור הארץ: מדענים הסבירו מדוע מערכת השמש היא הנדירה ביותר
הזדווגות של ג'ירפות מוזרה אפילו יותר ממה שחשבו בעבר