מחברי המחקר טוענים כי גם המאמצים להשתמש במים בצורה יעילה יותר בעירייה
המחקר לא רק מספק ניחוש טוב יותר לגבי היצע וביקוש למים עתידיים, אלא גם בוחן מה אנחנו יכולים לעשות כדי לצמצם את המחסור החזוי.
תומאס בראון, שירות היערות האמריקאי (תחנת רוקי מאונטיין)
חוקרים השתמשו במגוון עולמימודלים של אקלים כדי לבחון תרחישים עתידיים וכיצד הם עשויים להשפיע על היצע וביקוש מים. הם גם לוקחים בחשבון את גידול האוכלוסייה. המדענים השתמשו במודל של תפוקת מים כדי להעריך את כמות המים שתהפוך לזמינה לשימוש ברחבי הארץ ודגמו כיצד המים הללו יסופקו או יאוחסנו במאגרים לשימוש עתידי.
המחקר הזה מראה את השינוי הזהשינויי אקלים וגידול אוכלוסיה עשויים להציב אתגרים משמעותיים באזורים מסוימים של ארצות הברית, במיוחד במרכז ובדרום המישורים הגדולים, בדרום-מערב ובמדינות המרכז, כולל קליפורניה, ובכמה אזורים בדרום.
חוקרים מצאו שזה נמשךהפחתות בצריכת המים לנפש לא יספיקו כדי להימנע ממחסור מתמשך במים בשל ההשפעות המשולבות של גידול האוכלוסיה ושינויי האקלים. מחברי המחקר בחנו אסטרטגיות הסתגלות שונות להפחתת המחסור הצפוי במים, כגון הגדלת קיבולת המאגרים, שאיבת יותר מים מאקוויפרים תת-קרקעיים והסטת מים נוספים מנחלים ונהרות. הגדלת גודל המאגרים אינה נראית מבטיחה למניעת מחסור במים, במיוחד בחלקים בארה"ב שצפויים להתייבש ככל שיתרחשו שינויי האקלים.
ירידה נוספת של עתודות מי תהום יכולהיסייע לצמצם את המחסור העתידי בתחומים רבים, אך עם עלויות חברתיות וסביבתיות משמעותיות. כדי למנוע עלויות אלה, שיפור יעילות ההשקיה צריך להיות בראש סדר העדיפויות, ועל העברת נוספת של מים מחקלאות למגזרים אחרים יהיה חשוב, כותבי המחקר. נכון, המחקר מראה מגמה כללית ולא נחשב לכל עיר, מחוז ותנאים סביבתיים וכלכליים למחסור במים.