מחברי העבודה החדשה תהו כיצד גדל החיידק לגודל כזה. אנחנו מדברים על המין Thiomargarita magnifica,
השוואה של T. magnifica עם יצורים אחרים. (Volland et al., Science, 2022)
סנטימטר T.magnifica נמצאה באחד מהאיים של גוואדלופ בשנת 2009. בזמן הגילוי, פרופסור לביולוגיה ימית אוליבייה גרוס חיפש חיידקים המשתמשים בגופרית להפקת אנרגיה. אבל הוא מצא משהו אחר לגמרי. במהלך העבודה גרו שפך דגימה של מי ביצה לתוך צלחת פטרי וראה חוטים דקים הדומים לוורמיצ'לי. ניתן היה לצפות בהם בעין בלתי מזוינת.
(ז'אן-מארי וולנד)
יותר מעשור לאחר מכן, כמה חוקריםהחליט לחקור חיידקים מוזרים ביתר פירוט. האורגניזם החריג נבדק באמצעות פלואורסצנטיות, קרני רנטגן, מיקרוסקופ אלקטרונים ורצף גנום. כתוצאה מכך, מדענים אישרו כי אכן מדובר בחיידק חד-תאי ענק.
בעבר חשבו שחיידקים לא יכולים לצמוחגודל גלוי לעין בלתי מזוינת בשל האופן שבו הם מתקשרים עם הסביבה ומייצרים אנרגיה. אבל ל-T. magnifica יש רשת נרחבת של ממברנות שיכולות לייצר אנרגיה, ולכן היא לא מסתמכת רק על פני השטח שלה כדי לספוג חומרים מזינים.
בניגוד לרוב החיידקים, הגנטישהחומר שלו צף בחופשיות בתוך התא הבודד שלהם, DNA של תא T. magnifica כלול בשקים קטנים הקשורים לקרום הנקראים פפינים.
ל-T. magnifica יש גם גנום גדול בהרבה מחיידקים אחרים, עם 11,788 גנים לעומת 3,935 גנים של פרוקריוט ממוצע.
קרא עוד:
מדענים חושפים כיצד ויטמינים משפיעים על שכיחות הסרטן
גשושית החלל טסה 200 ק"מ ממרקורי. תראה מה הוא ראה
הלוויין של צדק נבחן באור חדש: מה שמדענים ראו שם