הנציגים הראשונים של משפחת הציפורים היו גדולים בצורה יוצאת דופן, במיוחד פינגוויני הקאירוקו Kairuku grebneffi ו
מחברי העבודה החדשה מצאו מאובנים של אחד מקרובי משפחתו הקרובים ביותר של הקאירוקו: הוא חי גם לפני כ-27-30 מיליון שנה.מדענים קראו למין החדש Kairuku waewaeroa, או צוללן ארוכות רגליים.
הוא קיבל את השם הזה בגלל רגליו הארוכות בצורה יוצאת דופן. הודות להן, הציפורים היו גבוהות ב-10-15 ס"מ משכניהן וקרובותיהן הקרובות ביותר.
הפינגווין הזה נראה כמו פינגווינים ענקייםקאירוקו, אבל יש לו רגליים ארוכות הרבה יותר. הרגליים הארוכות הללו גרמו לו להיות גבוה בהרבה מקאירוקו אחרים. כאשר הלך יבשתי, ייתכן שגובהו הגיע לגובה של 1.4 מטר. אולי זה גם השפיע על כמה מהר הוא יכול לשחות או כמה עמוק הוא יכול לצלול.
דניאל תומאס, רופא מאוניברסיטת מאסי
המחברים מאמינים כי המבנה הבלתי רגיל של עצמות הציפור עזר לה לשחות מהר יותר ולצלול עמוק יותר, וכן לנוע בצורה פעילה יותר על היבשה.
הם ציינו שהמין דומה יותר למראה הפינגווינים כיום.
קרא עוד:
כדור הארץ החל להסתובב מהר יותר: מדוע זה קורה והאם יש סכנה
פיזיקאים קיררו אטומים לטמפרטורה הנמוכה ביותר בעולם
אסטרונום חובב צילם גופה לא ידועה נופלת על צדק