חוקרים מארצות הברית גילו מאות חומרים בדם אנושי, שריכוזם יכול להשתנות בהתאם
מדענים החליטו לברר האם ניתן לעקוב אחר הסכום הכוללעבור כל האנשים, הנטייה להזדקנות בהרכב הדם. חוקרים מאוניברסיטת סטנפורד חקרו קבוצה של נבדקים, חלקם בריאים וחלקם עם טרום סוכרת. במשך ארבע שנים, האנשים האלה עברו בדיקות דם. מדענים חיפשו בהם סמנים ביולוגיים הקשורים לשינויים הקשורים לגיל בבני אדם.
ראשית, החוקרים מצאו 184 כאלהסמנים ביולוגיים. אבל התברר שריכוזים של חומרים מסוימים לא משתנים באופן שווה באנשים. כמה דפוסים הופיעו כאשר השוו אנשים בריאים עם חולים עם טרום סוכרת, אך הם לא תיארו את התמונה המלאה.
כתוצאה מכך, מדענים החליטו כי מסלול ההזדקנות שלאנשים נקבעים ברובם על ידי גורמים פנימיים. לאחר מכן הם אספו 608 סמנים וחילקו אותם לארבע קבוצות בהתאם לתהליכים הפיזיולוגיים שאליהם הם קשורים: חסינות, מטבוליזם, פגיעה בכליות ובכבד.
כל נושא נראה עם הגילשינויים בלפחות אחת מקבוצות הסמנים הללו. מדוע לחלק אנשים לפי סוג הזדקנות? כך שבעתיד עדיף לחזות הידרדרות בבריאותם או לבחור טיפול לזיקנה.