ננו-יהלומים הם גבישי פחמן מיקרוסקופיים הדומים במבנה ליהלומים טבעיים.
לפני כמה שנים מדענים מקווינסלנדאוניברסיטאות המשתמשות בננו-יהלומים למדו למדוד את הטמפרטורה בתוך תאים חיים. הודות לכך, מדענים זיהו את האזורים החמים ביותר שלהם והבינו את התנאים שבהם התגובות החשובות ביותר מתרחשות בתוך הגוף.
התברר גם כי הטמפרטורה של אזורים בודדים בתא משתנה מאוד, מה שמטיל ספק בתיאוריות המתארות את הפעילות החיונית של התאים, ולכן גרמו למחלוקת בקרב מדענים.
על מנת לפתור אותם, עוזר פרופסורבאוניברסיטת קווינסלנד, טאראס פלקוטניק ועמיתיו, באמצעות יהלומים שנוצרו במיוחד, מדדו את הטמפרטורה בחלקים שונים של אותם תאים במקביל: זה היה הכרחי כדי לחשב את הקצב הממוצע שבו חום מתפשט דרך תאים אנושיים.
לאחר מכן, ננו-יהלומים צופו בשכבה דקהפולידופמין הוא פולימר שיכול לספוג אור לייזר ולהמיר אותו בו-זמנית לחום וצורות אחרות של קרינה. פיזיקאים הכניסו את הננו-מעלות שנוצרו לתאים סרטניים בודדים והחלו להאיר את היהלומים בזה אחר זה, תוך כדי מדידת מהירות התקררותם.
כתוצאה מכך, התברר שאזורים שונים בציטופלזמת התא הוליכו חום בקצבים שונים. התברר שתאים מוליכים חום גרוע פי כמה ממים טהורים.
פיזיקאים מקווים שתצפיות נוספות על אופן התפשטות החום באברוני התא הספציפיים יסייעו להם להבין מדוע המוליכות התרמית של התא כל כך משתנה ובמה זה תלוי.
קרא עוד
כדור הארץ יגיע לטמפרטורה קריטית בעוד 20 שנה
הפלה ומדע: מה יקרה לילדים שילדו
צמח שלא מפחד משינויי אקלים קיבל שם. זה מאכיל מיליארד אנשים