בליבותיהן של גלקסיות כמו שביל החלב נמצאים חורים שחורים סופר-מאסיביים במשקל של מיליונים.
כמה מהחורים השחורים הסופר-מאסיביים האלההם גרעינים גלקטיים פעילים (AGN). הם פולטים כמויות גדולות של קרינה - קרני רנטגן וגלי רדיו. AGNs אחראים לסילוני התאומים של גז מיונן הנראים בתמונות של גלקסיות רבות.
מדענים לא לגמרי מבינים איך AGNs דועכים, אבל מחקר חדש על הגלקסיה Arp 187 מקרב אותם לתשובה.
AGN מייצר בדרך כלל מספר רב של צילומי רנטגן. עם זאת, נתונים מטלסקופ NuSTAR הראו כי הליבה הגלקטית Arp 187 הוחשכה במהלך אלפי השנים האחרונות.
תמונה מורכבת זו מציגה את Arp 187 באורכי גל רדיו. קרדיט תמונה: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), Ichikawa et al.
ארפ 187 משתרע על פני 3000 שנות אור.משמעות הדבר היא שדרך העזיבת החומר גלוי במשך אלפי שנים לאחר "מותו" של הגרעין הגלקטי. אסטרונומים מכנים את השביל הזה "הד קל" ומשווים אותו לעשן מאש כבתה טרי.
החוקרים כינו את תגליתם "מקרית". מדענים אומרים כי ארפ 187 עשוי להוות אבן דרך ללימוד נוסף על המתרחש בסוף חייהם של AGN.
קרא עוד
השיחות של צוות סויוז 11 שנפטר הוסרו מסווג: על מה דיברו לפני מותם
באוסטרליה מצאו חיפושיות שהולכות הפוך על פני המים הפנימיים
מחקר: אוכלוסיות דינוזאורים צנחו לפני הכחדה