בעוד שבדרך כלל מדענים ממקדים את החיפוש אחר חיים במים שנמצאים על פני השטח ובאטמוספירה
"למדנו האם תנאים מתאימיםהחיים, קיימים עמוק מתחת לפני השטח של עצמים סלעיים כמו הירח או המאדים, וכיצד מדענים יכולים לחפש עקבות של חיי תת-קרקעיים בעבר על עצמים אלה ", מסביר ד"ר לינגאם, המחבר הראשי של המחקר. "אנו יודעים שהמסע הזה יהיה מאתגר מבחינה טכנית, אך לא בלתי אפשרי."
אתגר אחד עבור החוקרים היהקביעת האפשרות של קיום מים במקום שהוא, ככל הנראה, לא קיים. "מים עיליים דורשים אווירה כדי לשמור על לחץ סופי, שבלעדיו מים נוזליים לא יכולים להתקיים. עם זאת, מים יכולים לנוע לאזורים עמוקים יותר ", מוסיף לינגאם. "למשל, למאדים אין כיום גופי מים קדומים על פני השטח, אך ידוע שיש בו אגמים תת קרקעיים."
הנוף של מאדים שהוצג כאן נלכד מתמונות ה- MOC העולמיות היומיות שנלכדו ב- 12 במאי 2003. צילום: נאס"א / JPL / מלין מערכות מדע החלל
מחקר מנתח "עובי"האזור התת קרקעי - שבו, בעיקרון, מים וחיים יכולים להתקיים - של עצמים סלעיים סמוכים. בנוסף, נחקרת השאלה האם לחץ גבוה בהם יכול להחריג לחלוטין את קיומם של חיים. לדברי ד"ר אבי לואב, כנראה שלא. "גם לירח וגם למאדים חסרה אווירה שתאפשר להתקיים מים נוזליים על פני השטח שלהם, אך אזורים חמים יותר ולחץ יותר מתחת לפני השטח יכולים לאפשר כימיה של חיים להתקיים במים נוזליים."
לגבי חיפוש החיים מתחת לאדמה על הירחמאדים, החוקרים מציינים שזה לא יהיה קל. אנו זקוקים לציוד שעדיין לא נעשה בו שימוש באף אחד מגופי החלל הסמוכים שלנו. "עלינו להיות מסוגלים לקדוח עשרות קילומטרים מתחת לפני השטח של מאדים, ומבלי שפעילות גיאולוגית תחשוף את השכבות העמוקות הללו, לא נוכל לחקור אותם", אומר לואב.
עם זאת, הבעיות אינן פירושן למצוא חייםהביוספרה התת-קרקעית של גוף אבן אינה אפשרית אפילו בעתיד הקרוב. "קידוח יכול להיות אפשרי במסגרת התוכנית של ארטמיס להקים בסיס בר קיימא על הירח עד 2024. אתה יכול לדמיין רובוטים וציוד כבד שייקדח עמוק מתחת לפני השטח של הירח בחיפוש אחר חיים, בדיוק כמו שאנחנו עושים בחיפוש אחר נפט על פני כדור הארץ, "- מסכם לואב והוסיף שאם משימות עתידיות למאדים ולירח יהיו חיים תת קרקעיים שהתגלו, ניתן להחיל את אותם עקרונות למציאתם על משימות אחרות.
קרא גם
קרחון יום הדין התגלה כמסוכן יותר ממה שחשבו המדענים. אנחנו מספרים את העיקר
GitHub החליף את המונח "מאסטר" במקבילה ניטרלית
שתי עדויות לחיים מחוץ לכדור הארץ הופיעו בבת אחת. האחד נמצא על ונוס, והשני אינו ידוע