המחקר החדש, שפורסם בכתב העת Journal of Nutrition, הוא ההערכה הראשונה בקנה מידה גדול של כמה
במהלך המחקר העריכו החוקרים את המספרחיידקים חיים לגרם בלמעלה מ-9,000 מזונות הנצרכים על ידי כמעט 75,000 מבוגרים וילדים בארה"ב. התברר שכ-20% מהילדים ו-26% מהמבוגרים צרכו מזונות עם תכולה גבוהה של מיקרואורגניזמים בתזונה שלהם. מדענים אומרים שזה דבר טוב, כי נוכחותם של חיידקים "ידידותיים" במזונות יכולה לסייע בחיזוק המערכת החיסונית.
החוקרים חקרו נתונים מה-Nationalסקר בחינת בריאות ותזונה, המכיל מידע נרחב על המוצר. עבור כל מוצר, המומחים קבעו את הטווח הצפוי של חיידקים חיים לגרם, תוך ציון קטגוריות שונות: רמות נמוכות, בינוניות וגבוהות של חיידקים. מזונות מהקטגוריה האחרונה כללו מוצרי חלב מותססים כמו יוגורט, חמוצים וקימצ'י. פירות וירקות טריים וגולמיים היו גם מקורות טובים למיקרואורגניזמים חיים.