מהנדסים ביולוגיים במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס פיתחו כלי ניסוי
לשם כך פיתחו חוקריםצורה מיוחדת של lentivirus, סוג של וירוס שמדענים משתמשים בו לעתים קרובות כדי לספק גנים מכיוון שהוא יכול לשלב שברי DNA בתאי מארח. לנגיפים הללו יש חלבון מעטפת בשם VSV-G שיכול להיקשר לקולטנים על פני השטח של סוגים רבים של תאים אנושיים, כולל תאי חיסון, ולהדביק אותם.
עבור מחקר זה, החוקרים שינוחלבון VSV-G באופן שאינו יכול להדביק את התא בעצמו, אלא מסתמך על אנטיגן לבחירת החוקרים. גרסה שונה זו של VSV-G יכולה לעזור לנגיף הלנטי להיכנס לתא רק אם האנטיגן המזווג נקשר לקולטן של תאי B או T אנושיים המזהים את האנטיגן.
"טכניקה זו מאפשרת לנו להבין חסינות הרבה יותרזה טוב יותר. אז מדענים יראו את המכניקה של זיהוי חיסוני מורכב במחלות שונות ויאיצו את הפיתוח של חיסונים ואימונותרפיה יעילים יותר", אמר מייקל בירנבאום, עוזר פרופסור להנדסה ביולוגית במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס.
כדי להדגים את הדיוק של הטכניקה,החוקרים יצרו מאגר של וירוסים עם אנטיגנים מ-100 וירוסים שונים, כולל שפעת, ציטומגלווירוס ווירוס אפשטיין-בר. הם בדקו את הנגיפים הללו כנגד כ-400,000 תאי T והראו שהשיטה יכולה לבחור נכון את זוגות הקולטנים של תאי אנטיגן-T שזוהו בעבר.
במחקר עתידי, מקווה בירנבאוםלבדוק אלפי אנטיגנים כנגד אוכלוסיות של תאי B ו-T. "האידיאל שלנו הוא לסנן וירוסים שלמים או משפחות של וירוסים כדי שנוכל לקבל קריאות מכל מערכת החיסון בניסוי בודד", הוא מציין.
קרא עוד
לאחר עשר שנים של עבודה, מדענים הטילו ספק במודל הסטנדרטי של הפיזיקה
יש עוד "כוכב לכת" בתוך כדור הארץ: איך הוא הציל חיים בהתהוות
תאים ישנים תכנתו מחדש, והם הפכו צעירים יותר ב-30 שנה: איך זה עובד