מדענים עקבו אחר כדור הארץ הסמוך לכוכב הקרוב ביותר לשמש

החוקרים מריו דמאסו ועמיתיו סיפקו ראיות לכך שהכוכב המועמד הזה

מקיף את פרוקסימה קנטאורי כל 5.2 שנים. על פי הנחתם, זהו כדור-על עם מסה העולה על מסת כדור הארץ, אך בה בעת קלה יותר מאוראנוס ונפטון.

אם קיומו מאושר, אזיכוכב לכת יכול לתת מושג כיצד נוצרים כוכבי לכת בעלי מסה נמוכה סביב כוכבים בעלי מסה נמוכה. מידע זה סותר את המודלים של איך נולדים אדמות-על; ההערכה היא שרובם נוצרים במרחק מינימלי מהכוכב, בו מים יכולים להפוך לקרח. כוכב לכת זה לא משתלב במודל זה.

אסטרונומים מצאו שישה כוכבי לכת אקסופלנטים מתאדים

במחקר קודם של Proxima Centauri עםבאמצעות Atacama Large Millimeter Array (ALMA) -  מצפה כוכבים אסטרונומי בצפון צ'ילה - דווח על מקור לא ידוע של אותות ספקטרלי אור שעשוי להיות שייך לכוכב לכת שני או פשוט להיות תוצר של גלקסיה שכנה או תופעה לא קשורה.

כדי להבין טוב יותר אם אות מגיע מאחרכוכב לכת המקיף כוכב, מריו דמאסו וחבריו ניתחו סדרות זמן בנות 17.5 של מהירות רדיאליות בעלות דיוק גבוה בשיטת גילוי אקסופלינרית העוקבת אחר ספקטרום האור של כוכב. החוקרים גילו כי האות מתרחש בתוך 1900 יום, מה שמעיד שהוא ככל הנראה לא קשור לתזוזות מחזוריות בשדה המגנטי של הכוכב. עם זאת, המחברים מדגישים כי יש צורך בראיות נוספות בכדי לאשש את ממצאיהם.