מייצרים "תאי זומבי" שמתחבאים בגוף ותורמים למחלות הקשורות לגיל
המוזרות של "תאי זומבי" היא שהםלא למות, אלא להפסיק להתחלק עקב נזק או מתח. כמה מחקרים מראים שהם עוזרים לתקן רקמה פגומה. אך ככל שהגוף מזדקן, זומבים אלו מתחילים להצטבר ולגרום לדלקת, אשר תורמת למחלות הקשורות לגיל כמו סרטן, מחלת אלצהיימר ודלקת מפרקים ניוונית.
לדברי The Scientist, בנוסףעל ידי שחרור מולקולות דלקתיות, "תאי הזומבים" עוברים תהליך שמדענים מכנים "תעתיק קריפטי". תאים משתמשים בטעות במקטעים קצרים במיוחד של DNA - מקטעים פשוטים של גנים - כדי לבנות מולקולות זעירות של RNA, קרוב משפחה מולקולרי של חומצה דאוקסיריבונוקלאית. תאים משתמשים בדרך כלל ב-RNA כשרטוטים לייצור חלבונים, בין היתר.
ו בדרך כלל תאים קוראים גנים, החלמקטעים מסוימים של מולקולת ה-DNA (כפי שאות גדולה מסמנת את תחילתו של משפט, ונקודה מסמנת את סופו). גם לגנים יש אותן נקודות התחלה וסיום. עם זאת, עם תעתיק נסתר, תאים יכולים לקרוא את "משפט" ה-DNA מהאמצע. כתוצאה מכך, התא מייצר מולקולת RNA קצרה בצורה יוצאת דופן.
הפונקציה המדויקת של ה-RNA הקרפטיים הללו נשארהלא ידוע. עם זאת, פאיאל סן, ביולוג מולקולרי במכון להזדקנות במכוני הבריאות הלאומיים, חושד שייצור המולקולות הקטנות הללו מדלדל את משאבי התא, וגורם לו לצמוח פחות ביעילות ככל שהוא מזדקן. בנוסף, התא יכול להשתמש בהוראות בתוך ה-RNA כדי ליצור חלבונים זעירים שמפריעים איכשהו לתפקוד הנורמלי של התא.
לומדים מדוע עוברים תאי זומביםהתעתיק המסתורי וכיצד הוא משפיע על ההזדקנות יסייע למדענים להבין טוב יותר את תהליך ההזדקנות, כמו גם להאריך חיים ולמנוע מחלות הקשורות לגיל.
הצוות זיהה יותר מ-350 "מסתורייםאזורים" בתאים אנושיים מזדקנים. המשמעות היא שהם זיהו את שברי הגנים המרכיבים את ה-RNA "המוזר". הם גם זיהו שינויים "אפיגנטיים" באזורים אלה שלא היו קיימים בתאים צעירים ובריאים. מדענים בטוחים שהם יכולים להסביר את הסיבות לתעתיק נסתר.
נצפו שינויים אפיגנטייםבתאי זומבים היו בולטים במיוחד בהיסטונים - "הסלילים" של החלבון על הכרומוזומים שסביבם כרוך ה-DNA. ומדענים קשרו את השינויים הללו לגיל התאים. ב"תאי זומבים", השינויים האפיגנטיים הללו חשפו חלקים מהגנום למנגנון ייצור ה-RNA של התא. ובצעירים, אותם שברי גנים "הוסתרו" ולכן לא באו לידי ביטוי.
התגלית החדשה תומכת ברעיון זהתאי זומבים עוברים שעתוק סמוי מכיוון שהיכולת שלהם לשלוט בביטוי הגנים יורדת עם הזמן עקב הצטברות של שינויים אפיגנטיים ב-DNA שלהם.
קרא עוד:
תזונה מיוחדת מעוררת הרס עצמי של תאי סרטן המוח בעכברים
מדענים פענחו את כתב היד המסתורי של תלמי. זה הוסתר מתחת לטקסט אחר
תמונה חדשה של האבל תמהה מדענים
תמונת שער: Flickr מאת arbyreed
</ p>