מדענים רוצים לאכלס את כל הגלקסיה בחיים ארציים: כמה טוב הרעיון הזה

מדענים תהו: האם ניתן לשלוח שביטים לכוכבי לכת "ידידותיים" ולזרע להם חיים ארציים?

? ואם כן, האם כדאי לעשות זאת?

שביטים הם מקור החיים

הרעיון שכוכבי שביט עשויים להיות קשורים אליומקור החיים על פני כדור הארץ נחשב לספקולטיבי רק לפני כמה עשורים, אולם העדויות לכך שהם השפיעו על הופעת אבני הבניין האורגניות המורכבות של החיים הופכות למשכנעות יותר ויותר. היה אפילו מונח כזה כמו פנספרמיה של השביט. הוא שימש לראשונה על ידי סר פרד הויל בתחילת שנות ה-80 התיאוריה שפעם הייתה שנויה במחלוקת זוכה לאט לאט לכבוד ותמיכה מדעית.

לאחרונה, מדענים אפילו בדקו את הרעיוןשפגיעות שביט ואסטרואיד על הירח הטבעי של צדק עלולות להעביר מרכיבים חיוניים לחיים אל תוך האוקיינוס ​​החבוי של המים הנוזליים שלו. המחקר הראה שזה אפשרי גם אם "הפצצת החלל" לא תפרוץ את המעטפת הקפואה של ירח ענק הגז.

פנספרמיה בשוגג

הרעיון שהחייםמתפשט ברחבי היקום, הנקרא פנספרמיה. הוא הוצע לראשונה על ידי הפילוסוף היווני אנקסגורס במאה ה-5 לפני הספירה. בעיקרו של דבר, על פי פנספרמיה, חיים קיימים בכל היקום ומופצים על ידי אסטרואידים, שביטים ואפילו אבק - "זרעים קוסמיים" לפי אנקסגורס.

כמה חוקרים הציעו שזה חזקפגיעות מטאוריטים על כוכבי לכת כמו כדור הארץ או מאדים עלולות לזרוק לחלל סלעים נושאי חיידקים. יחד עם זאת, לכוכב האדום יש כוח משיכה נמוך משלנו. הודות לכך, יותר מ-270 עצמים כאלה הגיעו לכדור הארץ. מדענים הציעו שתהליכים דומים מתרחשים בכוכבי לכת אחרים במערכות כוכבים אחרות.

הוא האמין כי בעבר, מיליארדי שניםלפני כן היו חיים מיקרוביאליים על הכוכב האדום. כדי לחפש את עקבותיה יצא הרובר התמדה. לפי הרעיון של מדענים, חיידקים ממאדים יכולים להיות על סלעים שנזרקו לחלל על ידי פגיעות אסטרואידים. אולי הם שרדו מסע בחלל ו"הגיעו" לכוכב לכת מסביר פנים. כך, תיאורטית, החיים יכולים להתפשט. בהתחשב במספר העצום של "התנגשויות" כאלה בין אסטרואידים וכוכבי לכת במערכות כוכבים לאורך שביל החלב, הרעיון של התפשטות חיים כזו כבר לא נראה כל כך מטורף, אומרים החוקרים.

מדענים קראו לתהליך זה פנספרמיה מקרי או טבעי. אבל אם ציוויליזציה אינטליגנטית עושה זאת בכוונה, אז נדבר על פנספרמיה מכוונת.

"הדבקה" בחיים

מחברי המחקר החדש מאמינים כי,מבחינה פיזית, רעיון זה אפשרי (עם הסתייגויות רבות). אחת הבעיות היא העלויות העצומות של ספינות שיאכלסו עולמות אחרים. עם זאת, למדענים יש רעיון להשתמש ב"בלדרים" טבעיים - שביטים.

מדענים קיבלו השראה לרעיון זה מ"אירועיםבשנים האחרונות", כותבים החוקרים. כך, בשנת 2017, העצם הבין-כוכבי "אומואמואה" עבר דרך מערכת השמש. שנתיים לאחר מכן, גם השביט הבין-כוכבי 2I/Borisov ביקר זמן קצר. הם הפכו לאובייקטים הבין-כוכביים הנצפים הראשונים (ISOs) שעברו דרך מערכת השמש. מדענים שאלו את השאלה - כמה ISOs אחרים עשו או יעשו את אותו מסע?

אומואמואה. צילום: ESO/M. קורנמסר

פתיחת שני ISOים בתקופה כל כך קצרה -תוצאה של התפתחויות טכנולוגיות ומספר גדל והולך של טלסקופים הצופים בשמים. לדברי כותבי המאמר, בעתיד נוכל לא רק לצפות אפילו יותר בעצמים בין-כוכביים, אלא גם להשתמש בהם למטרות שלנו.

"שביטים בין-כוכביים יספקו לא יקר"פנספרמיה מכוונת", כותבים המדענים. מחקר משנת 2021 חזה שרק כ-6.9 עצמים כמו 2I/Borisov אמורים לעבור בתוך AU אחד מהשמש בשנה. וכאשר מצפה הכוכבים של ורה רובין יתחיל לפעול בשנת 2023, אסטרונומים יוכלו לצפות בחמישה ISOs בשנה.

מועמד אידאלי

מחברי המאמר החדש הקדישו תשומת לב מיוחדתהשביט בוריסוב. גודלו המדויק אינו ידוע, אך ההערכה היא שקוטרו של העצם מגיע ל-16 ק"מ. זה מספיק כדי להגן על החיסון (חיים שניתן לשלוח ליקום) מפני קרינה. השביט איבד מסה במהלך מסעו במערכת השמש הפנימית, "אבל זה דבר טוב", כותבים החוקרים. האבק שהשאירה אחריה "...ייתכן שהוא מנגנון להפצת החיסון", הם מסבירים.

תמונה של השביט הבין-כוכבי 2I/Borisov שצולמה על ידי טלסקופ החלל האבל. צילום: נאס"א

המחברים בטוחים ששביטים כמו בוריסוביכול לשמש להפצת חיים לאורך שביל החלב. פנספרמיה באמצעות ISO היא השילוב המושלם של תהליך טבעי ומכוון. מדענים מאמינים שזה אפשרי לחלוטין להעביר חיסון ביולוגי לשביט מבלי לנסות לשנות את מסלולו.

איזה סוג של חיים לשלוח לחלל?

מדענים רואים באוסף חיסון אידיאליצורות חיים פרימיטיביות. "על כוכבי לכת עם מים נוזליים על פני השטח, כמו כדור הארץ ומאדים מוקדם, זה יכול להתפתח לחיים מגוונים ומורכבים", כותבים המחברים. כמו כן, מטאגנים יבשתיים יתאימו לירחים כמו אנצלדוס.

יחד עם זאת, החיסון אינו חייב בהכרחמוגבל לאורגניזמים חד-תאיים. מדענים מציעים לשלוח אורגניזמים רב-תאיים זעירים, כמו הטרדיגרדים העמידים. ידוע שהם שורדים את תנאי הוואקום והקרינה של החלל.

טארדיגרד. איור: רבקה סמית

אם האנושות תשיק אי פעם תוכניתפנספרמיה מכוונת, אז ניתן להשתמש גם באורגניזמים מהונדסים גנטית. מדענים מציעים לשלוח אותם לטיטאן, הירח הגדול ביותר של שבתאי. זהו הגוף היחיד, מלבד כדור הארץ, עם נוזל פני השטח. "אבל, ככל שהביוטכנולוגיה הסינתטית תתקדם, ייתכן שנוכל ליצור צורות חיים שישגשגו על טיטאן ובבתי גידול לא-מימיים אחרים שנמצאו על כוכבי לכת חיצוניים בעתיד", מסבירים המחברים.

כמה טוב הרעיון הזה?

ככל שהטכנולוגיות הארציות הופכות חזקות יותר, כך יותרההשלכות של השימוש בהן גדולות יותר. התקדמות כמו שינוי גנטי והנדסת אקלים מעלה שאלות חדשות לגבי הבטיחות והאחריות של האנושות. אחת הדאגות של מדענים היא עד כמה אתית ההפצה התכליתית של החיים בחלל.

"אפשר לחשוב שמדענים מטורפים ירצו"להכניע את הגלקסיה כולה", כותבים מחברי המחקר. — עם זאת, זה עדיין רחוק. יש זמן לחשוב על זה בצורה מפוכחת ולקחת בחשבון את כל הסיכונים”. במילים אחרות, לפני שהגיע הזמן לשאול את השאלות הקריטיות של "האם אנחנו" ו"האם עלינו" לזרוע חיים ארציים בגלקסיה, עלינו למצוא כוכבי לכת מתאימים. וסביר להניח שהם כבר יהיו מאוכלסים.

אבל אולי יש כבר מיליארד כוכבי לכתוהירחים התומכים בחיים, אבל הפנספרמיה הטבעית עדיין לא הגיעה אליהם. אם פנספרמיה היא חלק טבעי מהיקום, כמו החיים על פני כדור הארץ, זה נורמלי שהאנושות תמלא תפקיד בהפצת החיים. אולי אנשים פשוט צריכים לעשות את זה. מה אם החיים על פני כדור הארץ הופיעו כתוצאה מפנספרמיה מכוונת וציוויליזציה שנכחדה זה מכבר יעשו את מה שאנו מתכננים כעת?

קרא עוד:

התברר בני כמה המים אנחנו שותים היום

מהנדס בן 17 המציא מנוע נטול מגנט: ניתן להשתמש בו בכלי רכב חשמליים

שני כוכבי לכת נמצאו לא הרחק מכדור הארץ. אולי הם מאוכלסים