אסטרופיזיקאים ערכו הדמיית מחשב של העידנים האפלים של היקום - העידן שבין היווצרות השריד
במודל שלהם, מדענים השתמשו בכל הידועהתיאוריה הקוסמולוגית "מרכיבים" של עידן זה. ביניהם חומר אפל שעוזר לגלקסיות לצמוח, התפתחות והתעבות של גז ניטרלי, קרינה שיכולה לקרר ולפעמים לחמם גז וחזיתות קרות. אלו הם זרמי תנועה מהירים של חומר קפוא שמתרסקים לתוך מבנים שכבר נוצרו.
מודלים הראו שגז נייטרלי נכנסשל היקום המוקדם החל להתאחד ולהיצמד. המימן וההליום שחררו מעט חום, ואפשרו לגושים של גז נייטרלי להגיע לאט לאט לצפיפות גבוהה. אינטראקציות מרובות בין הגז הנייטרלי לקרינה הקשורה לחימום שלו הובילו בהדרגה להצטברויות מסיביות של גז נייטרלי - תחילתן של הגלקסיות הראשונות.
הגז עמוק בתוך פרוטוגלקסיות אלה נוצרדיסקיות צבירה מסתובבות במהירות הן טבעות חומר זורמות במהירות שנוצרות סביב כל חפץ מסיבי. בינתיים, חזיתות גז קרות פוגעות בקצוות החיצוניים של הפרוטוגלקסיות. הקרים והמסיביים שבהם חדרו לפרוטוגלקסיה עד לדיסק ההצטברות.
החזיתות הקרות הללו התנגשו בדיסקים, במהירותלהגדיל את המסה והצפיפות שלהם לסף קריטי, ובכך לאפשר לכוכבים הראשונים להגיח. התצורות שהורכבו מיסודות קלים היו ענקיות, אך חיו פחות ממיליון שנים, ומתו במהלך פיצוצי סופרנובה. תוצרי התגובות הראשונות של היתוך פנימי - יסודות כבדים יותר ממימן והליום - הניחו את הבסיס לסיבוב הבא של היווצרות כוכבים.
קרא עוד:
הזדווגות של ג'ירפות מוזרה אפילו יותר ממה שחשבו בעבר
ביולוגים מבינים מדוע חולדות חפרפרת עירומות יולדות 'אין סוף'
זה לא קשור לכדור הארץ: מדענים הסבירו מדוע מערכת השמש היא הנדירה ביותר