אבעבועות שחורות הייתה פעם אחת המחלות ההרסניות ביותר של האנושות, אשר התגברה לחלוטין
חוקרים במכון יוגניו למדעמדיאה ואוניברסיטת מילאנו באיטליה השוו את הגנום של זני וירוס וריולה מודרניים והיסטוריים כדי להתחקות אחר התפתחותו. המדענים גילו כי כל הזנים השונים של האבעבועות השחורות צמחו מאב קדמון אחד משותף ושחלק קטן מהמרכיבים הגנטיים שנמצאו בשלדים מתקופת הוויקינגים נמשכו עד המאה ה-18.
מדענים השתמשו במודלים ממוחשביםכדי לקבוע מתי הופיע הנגיף. קצב האבולוציה תלוי במשך הזמן בו הוא נמדד, כך שנראה כי נגיפים משתנים מהר יותר בפרק זמן קצר ואיטי יותר לאורך זמן, מסבירים המדענים. תוך שימוש באפקט זה ובגנומים של וירוסים מתקופות שונות, מדענים קבעו כי נגיף האבעבועות השחור הופיע לפני יותר מ-3,800 שנים.
עד לאחרונה, האמינו כי הופיעה אבעבועות שחורותוהפך לתפוצה רחבה רק במאה ה-17, מסבירים מחברי היצירה. בשנת 2020 לבדה, במחקר על דגימות שלד ושיניים מתקופת הוויקינגים, מדענים זיהו מספר זנים של אבעבועות שחורות ואישרו את קיומו של הנגיף לפחות 1,000 שנים קודם לכן.
עם זאת, כמה תיעודים היסטוריים ומוזריםצלקות מסומנות בגופו של פרעה רעמסס השני העלו כי ייתכן שהמחלה הייתה קיימת בעבר, מציינים מחברי המחקר. התוצאות של סימולציות ממוחשבות לראשונה מאשרות את התיאוריה ההיסטורית הזו ואת מקורו העתיק של נגיף האבעבועות השחורות.
קרא עוד:
ההתלקחות החזקה ביותר מסוג X התרחשה על השמש
"ספוג אנטי-סרטני" עצר את התפשטות הגרורות ב-100% מהמקרים
סוד העמידות של הבטון הרומי מתגלה: ניתן לשחזרו