חוקרים מאוניברסיטת קיימברידג' פיתחו סוג חדש של שתל עצבי המשלב
מרכיבי המפתח של המכשיר הםתאי גזע פלוריפוטנטיים המושרים (iPS). אלו הם תאים אנושיים בוגרים (בדרך כלל עור או דם) שמתוכנתים מחדש במעבדה כדי להידמות לתאי גזע עובריים. לאחר מכן הם מתפתחים לכל סוג אחר של תא. החוקרים השתמשו ב-iPS כדי ליצור מיוציטים, אבני הבניין של שרירי השלד ושימשו לראשונה בגוף חי.
התאים היו מסודרים ברשתעל מערכי מיקרואלקטרודות; כל כך דקים שהם מחוברים לקצה העצב. כך הופיעה שכבה של מיוציטים, שהיתה ממוקמת בין האלקטרודות של המכשיר לרקמה החיה. לאחר מכן השתילו החוקרים את המכשיר הביו-היברידי בחולדות לצורך בדיקה. הם חיברו את הצד המכוסה תאים של המכשיר לעצבים אולנריים ואמצעיים מנותקים ברגליהם הקדמיות של החיות. עצבים אלו נבחרו מכיוון שהם דומים לפציעות עצביות בגפה העליונה של האדם וקשורים לאובדן של פונקציות מוטוריות עדינות ותחושתיות.
בהשוואה לקבוצת הביקורת,המכשיר השתלב בגוף החולדה ומנע היווצרות רקמת צלקת. בנוסף, תאים שמקורם ב-iPSC שרדו ארבעה שבועות לאחר ההשתלה. זו הפעם הראשונה שתאים שרדו ניסוי ארוך טווח מהסוג הזה.