השביט C/2022 E3 (ZTF), שהתגלה רק השנה, מתקרב לשמש. זה יגיע לפריהליון (הקרוב ביותר ל
C/2022 E3 (ZTF) התגלה ב-2 במרץ 2022באמצעות סקר השמים של Zwicky Transient Facility. הוא היה ממוקם בין מסלולי צדק ומאדים במרחק של כ-640 מיליון ק"מ מכדור הארץ. אזור זה ידוע בתור חגורת האסטרואידים, ואין זה מפתיע שחוקרים טענו בתחילה כאל אסטרואיד. אבל תצפיות שלאחר מכן חשפו את התרדמת הצפופה האופיינית לשביטים.
Comet C/2022 E3 (ZTF). תמונה: דן ברטלט, נאס"א
בזמן הגילוי, לשביט היה גודל לכאורה17.3. מחוון זה מאפיין את הבהירות של עצמים בשמים. יתר על כן, ככל שהוא קטן יותר, כך הם זוהרים יותר. בעין בלתי מזוינת ניתן להבחין בין כוכבים ושביטים בגודל הנראה של פחות מ-6. מאז הגילוי, השביט הפך לבהיר הרבה יותר. כעת, לפי הערכה, הוא נמצא במרחק של 160 מיליון ק"מ מכדור הארץ, וגודלו מעט יותר מ-10. זה עדיין לא מספיק לתצפיות בעין בלתי מזוינת, אבל כבר אפשר לראות אותו במשקפת רגילה .
מסלול שביט. תמונה: The Sky Live
השביט ממשיך להתקרב הן לשמש והןכדור הארץ. הוא יגיע לפריהליון ב-12 בינואר (לא במקרה הוא נקרא "שביט חג המולד"), ולפריג'י (הנקודה הקרובה ביותר לכדור הארץ) ב-2 בפברואר. בשלב זה, C/2022 E3 (ZTF) יהיה רק 40 מיליון ק"מ מכוכב הלכת שלנו (קרוב יותר מפי שלושה מהשמש).
כעת ניתן לצפות בכוכב השביט בשמי הבוקר באזור קבוצת הכוכבים הכתר הצפוני, ועד להתקרבות הקרובה ביותר הוא ינוע לעבר כוכב הקוטב.
מיקומו הנוכחי של השביט בשמי הלילה ליד קבוצת הכוכבים הכתר הצפוני. תמונה: The Sky Live
קרא עוד:
קברה של "מיילדת ישו" נחשף: מדענים סיפרו מה הם מצאו שם
היום, מדענים מכדור הארץ יפגעו באסטרואיד עם דופק רדיו
סמארטפונים בעלי שם שעליהם ווטסאפ תפסיק לעבוד משנת 2023