צוות חוקרים מאוניברסיטת קלרמון-אוברן יחד עם עמיתים מאוניברסיטת ביירוית
מחקרים קודמים הראו שכוכבי לכתנוצרים כתוצאה מהתנגשויות של חומר בדיסקות צבירה שנוצרות סביב כוכבים בתקופה המוקדמת לקיומם. המאפיינים של התנגשויות כאלה נחשבים למלא תפקיד בהרכב כוכבי הלכת שנוצרו, כגון זווית הנטייה שלהם. מחקרים קודמים הראו גם שלכדור הארץ יש ליבה של ברזל וניקל, המוקפת בשכבת סיליקט ברזל מעורבת במגנזיום. השכבה העליונה היא שכבת סיליקט. צפיפות החומר יורדת מהליבה לקרום, מה שכפי שמציינים החוקרים הופך את הקרום לפגיע יותר להתנגשויות.
גם מחקרים קודמים הראו מדועהקליפה מכילה מינרלים כבדים יותר. תיאוריה אחת טוענת שייתכן שהם נדחקו כלפי מעלה עקב אי התאמה לחומרים אחרים. אבל תיאוריות אלו אינן מסבירות מדוע כמות מינרלים מסוימים בקרום גבוהה יותר.
כדי להסביר את האנומליה הזו, שלושתיאוריות. אחד מהם הוא שהליבה למעשה גדולה יותר ממה שהחוקרים מדדו. עוד עולה כי הסיבה לכך היא שלחומר מדיסק ההצטברות היו הבדלים בהרכב. שלישית, כשהחומרים הכבדים יותר נדחפו למעלה והצטברו בקרום, חלקם הועפו לחלל במהלך התנגשויות חדשות.
חוקרים מוצאים עדויות בעבודה חדשהבעד התיאוריה השלישית. הם מדדו את כמות הנאודימיום במטאוריטים, מה שמרמז שהרכבם דומה לזה של אבני בניין יבשתיות. אז הם גילו שעד 20% מהשכבות החיצוניות של כדור הארץ יכלו להיעלם עקב התנגשויות, מה שמסביר את היחס בין מינרלים כבדים כמו ניאודימיום בקרום בהשוואה למינרלים אחרים וקלים יותר כמו סמריום.
קרא עוד:
התברר מה קורה למוח האנושי אחרי שעה אחת ביער
תסתכל על "המלאך הקוסמי". הוא צולם בעודו טס סביב כדור הארץ
יצורי ים מוזרים במעמקי האוקיינוס התבררו כדומים לבני אדם