גודל האדמה המכוסה במים קפואים חשוב כמו המסה שלה. העובדה היא כי משטח לבן בהיר
הקריוספרה היא אחת הרגישות ביותרמדדי אקלים, זה מראה בבירור כיצד העולם משתנה. צמצום גודלו נוגע לכולם, זה לא לא בעיה אזורית או מקומית.
Xiaoqing Peng, גיאוגרף פיזיקלי באוניברסיטת לנז'ו והמחבר הראשון של המחקר
הקריוספירה מכילה כמעט שלושה רבעים טרייםבמי כדור הארץ ובאזורים הרריים מסוימים, קרחונים מתכווצים מאיימים על מקורות מי שתייה. מדענים תיעדו בעבר ירידות קרח מתכווצות, ירידה בכיסוי השלג ואובדן קרח הים הארקטי בנפרד עקב שינויי אקלים. אך שום מחקר קודם לא בדק את כל היקף הקריוספרה מעל פני כדור הארץ ותגובתו לטמפרטורות העולות.
בעבודה החדשה, מדענים חישבו את היומיהיקף הקריוספרה וממוצע של ערכים אלה כדי לקבל הערכות שנתיות. למרות שגודלה של הקריוספרה גדל והולך בהתאם לעונה, חוקרים גילו שהקריוספירה של כדור הארץ הצטמצמה מאז 1979, מה שמתאם עם עליית טמפרטורות האוויר.
הצטמקות חלה בעיקר בצפוןחצי כדור - 102,000 קמ"ר בשנה. הפסדים אלו מתקזזים מעט על ידי צמיחה בחצי הכדור הדרומי, שם הקריוספירה מתרחבת בכ-14,000 קמ"ר בשנה. עלייה נרשמה בקרח הים בים רוס סביב אנטארקטיקה, ככל הנראה עקב דפוסי רוחות וזרמי אוקיינוס ותוספת של מי נמס קרים מגליונות קרח באנטארקטיקה.
מחקר חדש שפורסם בכתב העת AGUעתידו של כדור הארץ.
קרא עוד
השיחות של צוות סויוז 11 שנפטר הוסרו מסווג: על מה דיברו לפני מותם
באוסטרליה מצאו חיפושיות שהולכות הפוך על פני המים הפנימיים
מחקר: אוכלוסיות דינוזאורים צנחו לפני הכחדה