אימפריית שיונגנו הייתה האימפריה הנוודית המתועדת הראשונה של אירואסיה, שקמה בערבות על
השפעתם בשיאה נעה ביןמצרים ורומא במערב לסין האימפריאלית במזרח, ולקשרי מסחר היה תפקיד חשוב בכלכלת דרך המשי. מאמינים כי החומה הסינית נבנתה כדי להגן מפני התקפות שיונגנו.
למרות הכוח והגודל העצום של העתיקמדינות השיונגנו לא פיתחו שפה כתובה, ולכן הרישומים ההיסטוריים של האימפריה הזו נכתבו ומועברים כמעט לחלוטין על ידי יריביהם ואוייביהם. רוב האזכורים של העם הזה מצויים בכרוניקות הסיניות של שושלת האן, שבמשך זמן רב ניהלה מלחמות עם האימפריה הנוודים.
למידע נוסף על הפנימיותאימפריה ולקבל נקודת מבט עצמאית על התפתחותה של אותה חברה, צוות בינלאומי של חוקרים מהמכונים לאנתרופולוגיה אבולוציונית וגיאונתרופולוגיה, מאגודת מקס פלנק, מאוניברסיטאות סיאול הלאומי, מישיגן והרווארד, ערך מחקר גנטי של שני בתי קברות אימפריאליים של עילית שיונגנו לאורך הגבול המערבי של האימפריה.
מי הם ההונים?
Xiongnu - טיפוס חדש לחלוטין לאותה תקופהישות פוליטית שאיחדה קבוצות נוודים הטרוגניות ומיושבות, כותבים מחברי המחקר. המדינה, שנוצרה בתחילה על הרמה המונגולית, כבשה בהדרגה את הערבות המזרחיות והתפשטה עד להרי אלטאי.
כמו שיונגנו הרחיבו את האימפריה שלהם ממונגוליה המרכזית והמזרחית, הם כבשו ושילבו קבוצות שכנות רבות. הם התפשטו למערב מונגוליה ולאזורים הדרומיים של אגם באיקל וכבשו חלק משטחי צפון סין. האימפריה הפכה לא רק לצבא נוודים, אלא למדינה חזקה ששלטה בדרכי מסחר רבות וייבאה זכוכית רומית, אריגים פרסיים, פאיאנס מצרי, כסף יווני וברונזה סינית.
השיונגנו לא עזבו את הכתיבה, אלא בשטחארכיאולוגים מוצאים מקומות קבורה עתיקים במונגוליה המודרנית ובחלק משטחה של רוסיה. ניתוח שנערך בשנת 2020 הראה מגוון גנטי מדהים: נציגים של עמים קדומים שונים היו מעורבים בשטח האימפריה, כמו בכור היתוך. חוקרים מאמינים שהשיונגנו צמח כתוצאה מערבוב אוכלוסיות של כמה עמים נוודים נפרדים. והתבוללות כזו נמשכה לאורך ההיסטוריה כאשר נחקרו טריטוריות חדשות.
חפירות קברה של האליטה שיונגנו, שבה היה אריסטוקרט בעל מעמד גבוה, ב-Tahiltyn-Khotgor. צילום: J. Bayarsaikhan, אגודת מקס פלאנק
קבורה של שיונגנו משקפת מצב קשההיררכיה פוליטית-חברתית: קבריהם של נציגי "אחוזות" שונות נבדלים בסוג ובעושר. רוב הקבורות של התקופה המאוחרת של האימפריה הן בורות מוקשים הממוקמים מתחת לטבעות אבן עבות על פני השטח. חוקרים מאמינים שהם השתייכו לאליטות המקומיות: נוודים פשוטים קבורים מתחת לערימות אבן או בבורות חסרי שם.
האליטה השלטת הגבוהה ביותר של האימפריה נקברה בגדולקברי אבן מרובעים, שלידם נקברו לעתים קרובות אנשים ממעמד נמוך יותר. יחד הם יצרו מתחם קבורה גדול. ב"מאוזוליאום" כאלה, ככלל, נותרו קישוטים רבים ופריטי מותרות זרים, חפצי זהב או מוזהבים, כמו גם סוסים ובעלי חיים. למרות שרובם נבזזו, ההבדלים בצורת הקברים משקפים הדרגה חברתית ברורה.
עלית רב לאומית
החוקרים ניתחו שתי קבורות,נמצא במערב מונגוליה המודרנית באזור אלטאי. הראשון שבהם, תכילטין-חוטגור, הוא מתחם קבורה המקיף את הקברים המרובעים של האליטה האריסטוקרטית של האימפריה. שנית, שומבוזין-בלצ'יר, בורות מוקשים של האליטה האזורית והמקומית.
מיקום הקבורות הקדומות: תכילטין-חוטגור מסומן בריבוע צהוב, שומבוזין-בלצ'יר - בעיגול אדום. תמונה: Juhyeon Lee et al., Science Advances
החוקרים גילו שאנשים על שנייםבתי קברות הראו מגוון גנטי גבוה במיוחד, דומה למה שנצפה ברחבי האימפריה במחקרים קודמים. זה מאשש את ההשערה שהשיונגנו לא רק היו מאוחדים על ידי כמה טריטוריות נפרדות עם "עמים" משלהם, אלא במובן המלא זו הייתה מדינה רב לאומית עם הגירה פנימית פעילה.
יחד עם זאת, המגוון הגנטי הזהבא לידי ביטוי בצורה שונה בקבוצות חברתיות שונות. הפרטים בעלי המעמד הנמוך ביותר - כנראה משרתים שנקברו ברחבי האליטה - הראו את המגוון הגנטי וההטרוגניות הגבוהים ביותר. הם כנראה הגיעו מחלקים נידחים של אימפריית שיונגנו או מעבר לכך.
האליטה המקומית והאריסטוקרטית, לעומת זאת,הראה מגוון גנטי כללי נמוך יותר. סביר להניח שמעמד העילית והכוח התרכזו בקרב תת-קבוצות גנטיות מסוימות. אף על פי כן, גם במשפחות אלו היו עקבות גנטיים של עמים מגוונים. חוקרים מאמינים שהשיונגנו השתמשו בנישואים בין האליטה של האימפריה ובכוחם של שבטים מקומיים כדי להבטיח סוף סוף טריטוריות חדשות.
מטריארכיה נוודית?
התגלית החשובה השנייה הראתה שרובקבורה התואמת את המעמד החברתי הגבוה ביותר ומלאות במתנות יקרות היו שייכות לנשים. בבית הקברות של האליטה האריסטוקרטית תכילטין-חוטגור, גילו החוקרים כי הקברים המונומנטליים המונומנטליים נבנו עבור נשים. כל אחד מהם היה מוקף בקבורות צנועות של גברים פשוטים רבים.
החוקרים גילו שנשים נקברו בפניםארונות קבורה מעוצבים בקפידה עם סמלים זהובים של השמש והירח - סימנים של כוח קיסרי שיונגנו. בנוסף, בקבר אחד היה צוות של שישה סוסים וחלק מרכבה.
אוברז של השמש והירח הם סמלים של כוח באימפריה שיונגנו, שנמצאו בקבורות אל. תמונה: J. Bayarsaikhan, חברת מקס פלאנק
תגליות דומות התגלו בבית הקברותהאליטה המקומית: נשים כבשו את הקברים העשירים והמשובחים ביותר. קבורות כאלה היו מלאות בסחורת קבר, המורכבת מארונות קבורה מעץ, מעילי נשק מוזהבים וחפצים מוזהבים, חרוזי זכוכית ופאיין, מראות סיניות, קלחת ברונזה, בגדי משי. חלק מהקברים הכילו פריטים מקובלים הקשורים לרוכבים גברים: קערת לכה סינית, סוגר חגורת ברזל מוזהב ורתמת סוסים.
נשים החזיקו בכוח עצום כמוסוכנים של אימפריית שיונגנו על הגבול. לעתים קרובות הם החזיקו בדרגות אצולה בלעדיות, שמרו על מסורות שיונגנו והשתתפו הן בפוליטיקה הצבאית והן ב"רשתות החליפין" של דרך המשי.
בריאן מילר, פרופסור לארכיאולוגיה באוניברסיטת מישיגן ושותף למחקר
תוצאות המחקר מאשרות את העקיףרעיונות לגבי התפקיד הגבוה של "נסיכות מהאליטה" בחיי שבטים נוודים, מסכמים מדענים. הם, ככל הנראה, שיחקו תפקיד מכריע בחיים הפוליטיים והכלכליים של אימפריות, במיוחד באזורי פריפריה. למרות שהשיונגנו קרס בסוף המאה הראשונה לספירה, מסורת זו שרדה את האימפריה והייתה נפוצה מאוד באימפריה המונגולית שצמחה במרכז אסיה בימי הביניים.
קרא עוד:
כבר לא צעצוע. למה תוביל האבולוציה של GPT ו-Midjourney?
בחלל, אף אחד לא ישמע את זעקתך: 7 ספרים עמוסי אקשן על סודות היקום
"ים" של קווארקים בתוך פרוטון אחד: ממה מורכב חלקיק יסודי
על הכריכה: איור אמנותי של האליטה הרב-לאומית של אימפריית שיונגנו. תמונה: Galmandakh Amarsanaa, אגודת מקס פלאנק