במהלך 55 השנים האחרונות, מ-1961 עד 2016, קרחונים ברחבי העולם איבדו יותר מ-9 טריליון טוןהמכה הקשה ביותר
המחקר התבסס על ניתוחתמונות לוויין Landsat ו- SPOT צולמו בשנת 1986, 2000 ו- 2014. בהתבסס עליהם, מדענים גילו כי קרחוני רכס הרי הקווקז הגדול מאבדים כ- 0.5% מהקרח בשנה - אובדן משמעותי למדי בהשוואה לתחילת המאה העשרים.
במשך כשלושה עשורים, האזורירד מ-692 קמ"ר ל-590 קמ"ר - כלומר ב-30%. לדברי מדענים, מגמה זו עלולה להוות סכנה: הקטנת שטח הקרחונים מובילה לאי יציבות של מדרונות, אשר, בתורה, מובילה לעלייה במספר המפולות והמפולות.
"בקווקז, הקרחונים הנמסים אינם משפיעיםאספקת המים חזקה כמו באנדים הטרופיים או מרכז אסיה, שם מי נמס מקרחונים הם משאב חשוב. כאן, לגשם ושלג יש השפעה רבה יותר על אספקת המים. אולם מאזן המים משתנה - יחד עם המינימום והמקסימום של שיטפונות"
סטניסלב קוטוזוב, המחבר הראשי של המחקר
קוֹדֶםדווחשב -1 באוגוסט 2019 איבד ירידת הקרח של גרינלנד 12.5 מיליארד טונות קרח - זהו תיעוד מוחלט של מהירות ההיתוך בכל תולדות התצפיות.