הקרחון הגדול בעולם קרס, שברים מיהרו צפונה. זה מסוכן?

איך הכל התחיל?

קרחונים גדולים משנים את טמפרטורת הים סביבם ומכניסים נפחים עצומים

מים מתוקים כשהם נמסים. זה משפיע על תנאי החיים של כל החי והצומח הימיים - מהאורגניזמים הפלנקטוניים הפשוטים ביותר ועד היצורים הגדולים ביותר באוקיינוס ​​- לווייתנים.

ה- A-68 הוא אחד מאותם קרחונים.הוא פרץ ממדף הקרח של לארסן ביולי 2017 ומאז עבר בהתמדה צפונה, הרחק מהיבשת הלבנה. באותה תקופה שטחו היה 5800 קמ"ר - פי שניים מלוקסמבורג. גודלו היה 175 על 50 ק"מ, ומסתו טריליון טון. זהו אחד הקרחונים הגדולים שנרשמו. קיצוץ ה- A-68 הפחית את שטח המדף הקרח של לארסן C ב -12 אחוזים.

החודשים והשבועות האחרונים הראו שהואאיבדה את מרבית המסה שלה, עד כדי כך שהיא פשוט איבדה את התואר "הקרחון הגדול בעולם". אף על פי כן, קנה המידה שלה נותר מרשים, במיוחד כשמסתכלים על תמונות לוויין שצולמו רק 90 ק"מ מחופי דרום ג'ורג'יה.

הרסיס הגדול ביותר של הקרחון הגדול ביותר

משלחת בריטית ל- RRSג'יימס קלארק רוסנועד לחקור את החיים הימיים על הקוA-68 התבקע במרץ 2018, אך נאלץ להסתובב לאחור עקב קרח ים סמיך. במהלך 2018, A-68 המשיך להיסחף צפונה. בשנת 2018 או 2019, חלק גדול (כמעט 14 ק"מ x 8 ק"מ) נשבר ונקרא A-68B, והקרחון האם נקרא כעת A-68A.

ב- 6 בפברואר 2020, ה- A-68A החל להיכנס למים הפתוחים. ב- 23 באפריל 2020 התנתקה חתיכה של כ- 175 מ"ר מהקרחון. ק"מ, הנקרא A-68C.

מה הסכנה של קרחון?

כאשר A-68A התנתק ממדף הקרח של Larsen C בחצי האי האנטארקטי, שטח הפנים שלו היה קצת יותר מ-5,800 מטרים רבועים. ק"מ. כ-70% עדיין שלמים.

ב- 4 בנובמבר 2020 דווח כי A-68Aהתקרב לאי דרום ג'ורג'יה. הייתה אפשרות חזקה שהקרחון יכול לעלות על המדף היבשתי הרדוד יותר מחוץ לאי. מדענים דאגו לראות אם קרש ה- A-68a יתקע על קרקעית הים בכל שלב ויבטיח אותו במקום.

אנימציה זו מציגה את ה- A-68A שעוברדרום האוקיאנוס האטלנטי וריכוז קרח הים מ -1 בינואר 2020 עד 1 בפברואר 2021. האנימציה משתמשת בנתונים ממדי הרדיומטר 2 המתקדמים לסריקת מיקרוגל (AMSR2) על סיפון הלוויין JAXA GCOM-W, שעובד על ידי אוניברסיטת ברמן, בשילוב עם נתונים ממשימת CryoSat של ה- ESA (DEM 1.2) שנוצרה על ידי המרכז לתצפית ודוגמניות קוטביות. .

אם זה היה קורה, זה היה הופך לאמיתיקטסטרופה. קרבתו של הקרחון לאי המרוחק עוררה חשש שהוא יעגן על החוף וישפיע על המערכת האקולוגית השברירית המשגשגת מסביב לאי על ידי גרידה של קרקעית הים או שחרור מים קרים ומתוקים לאוקיינוס ​​שמסביב. פינגווינים וכלבי ים בדרום ג'ורג'יה היו לא יוכלו לכרות מזון לעצמם, במיוחד אם גושי הקרח יהיו תקועים במקומו למשך מספר שנים.

מה קרה לקרחון בשנת 2021?

אולם לאחרונה, הקרחון התחלף שוב.

תמונות לוויין הראו את זה לאחרונהבמהלך השבוע התגלו כמה סדקים גדולים בקרחון ומאז הוא התפצל למספר חלקים. קרחונים קטנים אלה עשויים להצביע על סיום האיום הסביבתי A-68A על דרום ג'ורג'יה.

A-68 1 בפברואר. אשראי: סוכנות החלל האירופית.

בעבר, מדענים חששו שהקרחון ישפיע על המערכת האקולוגית השברירית שמשגשגת סביב האי.

בדצמבר 2020, הקרחון שינה כיוון,כאשר זרמי פני האוקיאנוס, הנשלטים על ידי אמבטיות האמבטיה של קרקעית הים, הסיטו אותו מדרום-מזרח מהאי, ואיבד תוך כדי גוש קרח ענק.

עמדת הקרח A-68 שהושגה ממשימת קופרניקוס סנטינל -3. אשראי: מכיל נתוני קופרניקוס סנטינל (2021) ששונו ועובדו על ידי ESA, CC BY-SA 3.0 IGO.

בתמונות שצולמו על ידי צי לווייניםקופרניקוס, מראה את ה- A-68A המפליג בשלוש השנים האחרונות. הנתונים האחרונים ממשימת קופרניקוס סנטינל -1 מראים כי הקרחון נגרם נזק גדול עוד יותר בשנת 2021, כאשר קרחון חדש שבר את A-68A בשבוע שעבר. הלוח הקטן יותר, ששמו המרכז הקרח הלאומי האמריקני A-68G, אורכו כ -53 ק"מ וכ -18 ק"מ בנקודה הרחבה ביותר.

זמן קצר לאחר מכן נוצר סדק גדולבו A-68G נמלט, מה שהוביל לסליקה כמעט מיידית של שני קרחונים נוספים: A-68H (אורך כ -20 ק"מ ורוחב 9 ק"מ) ו- A-68I (אורך של כ -30 ק"מ). ורוחב 5 ק"מ בנקודה הרחבה ביותר שלה). קרחונים אנטארקטיים נקראים על שם הרבע האנטארקטקי בו הם נראו במקור, ואז לפי מספרם הסדיר, ובמקרה של קרח שבור, באותיות.

תמונות לוויין הראו כי אין זמןהקרחון הקולוסאלי A-68A חווה חוויה מדהימה נוספת. כמה סדקים גדולים התגלו בקרחון בשבוע שעבר ומאז הם התפצלו לכמה חלקים. קרחונים קטנים אלה עשויים להצביע על סיום האיום הסביבתי A-68A על דרום ג'ורג'יה. תמונות חדשות שצולמו במשימת קופרניקוס סנטינל -1 מראות כי הקרחון נגרם נזק נוסף כאשר קרחון חדש שבר את הכביש A-68A בשבוע שעבר. הלוח הקטן יותר, ששמו המרכז הקרח הלאומי האמריקני A-68G, אורכו כ- 45 ק"מ וכ- 18 ק"מ בנקודה הרחבה ביותר. אשראי: מכיל נתוני קופרניקוס סנטינל (2021) ששונו ועובדו על ידי ESA, CC BY-SA 3.0 IGO.

הקרחון הראשי A-68A, שהיה הגדול ביותר בהעולם, כיום אורכו כ- 60 ק"מ בלבד ורוחבו המקסימלי הוא 22 ק"מ. נראה כי קבוצת הקרח המצטברת נסחפת עם הכביש המהיר A-68 לכיוון צפון, כ -130 ק"מ מדרום ג'ורג'יה. נכון להיום נראה כי הקרחון הראשי A-68A נמצא בדרום והוא ממוקם כ -225 ק"מ מדרום ג'ורג'יה. אירוע ההמלטה האחרון הזה עשוי להצביע על כך שקרחנים נוטים יותר לעזוב את האי, ואינם מאיימים עוד על חיות הבר באי.

תמונות אופטיות למשימה של קופרניקוסSentinel-3, החושף את הפרטים הטובים ביותר של ה- A-68A, זמין רק בסביבה נטולת עננים. Sentinel-3, ובקרוב Sentinel-6, מדידות מכ"ם מד גובה יכולות לעקוב אחר מסלול הקרחונים ומשמשות גם לחישוב אומדנים של זרמי האוקיאנוס הגיאוסטרופיים שנושאים על ידי ה- A-68A וילדיה לאורך הדרך. תמונות הרדאר של Sentinel-1 אינן מושפעות מעננים והיו להן מעקב אחר הרס ה- A-68A.

המפה שלהלן מציגה את השונותמיקום הקרחון במסעו בן שלוש השנים. המפה מראה שבשנתיים הראשונות של החופש, ה- A-68 נסחף לאט, מרוסן על ידי קרח ים. אך כשהוא נע במים פתוחים יחסית, מהירות הקרחון עלתה משמעותית. המפה כוללת גם מסלולי קרחון היסטוריים המבוססים על נתונים ממספר לוויינים, כולל ה- ERS-1 של ה- ESA ו- ERS-2 כחלק ממאגר המעקב אחר קרח האנטארקטיקה.

קרא עוד

תסתכל על תמונה של 8 טריליון פיקסלים של מאדים

הפלה ומדע: מה יקרה לילדים שילדו

מדענים מסבירים מדוע צמח וולפיה גדל במהירות הגבוהה ביותר