המתקן החדש שנבנה באוניברסיטת מישיגן, שיכיל את הלייזר החזק ביותר בארצות הברית,
הניסוי ב-ZEUS ייערך על ידי חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה באירווין. ZEUS הוא קיצור של Zettawatt-Equivalent Ultrashort Pulse System או Zettawatt-Equivalent Ultrashort Pulse Laser System. המהנדסים נסעו לאן ארבור כדי ללמוד את האינטראקציות האינטנסיביות ביותר בין אור וחומר וכיצד ניתן להשתמש באינטראקציות כאלה כדי להפחית מאיצי חלקיקים.
בשיאו, ZEUS יהיה לייזרבהספק של 3 פטוואט. הבה נזכור שפטוואט היא יחידת הספק שהיא כפולה של יחידת ההספק SI הנגזרת, הוואט. 1 פטהוואט = 1015 וואט.
מערכת לייזר של פולסים קצרים ZEUSיחקור את הפיזיקה של היקום הקוונטי כמו גם את החלל החיצון. זה צפוי להיות שימושי גם ברפואה, אלקטרוניקה ובעיות ביטחון לאומי.
על פי הפרויקט, ZEUS יהפוך ללייזר עם הכי הרבהכוח שיא גבוה בארה"ב ואחת ממערכות הלייזר החזקות בעולם. מהנדסים משתמשים בו עד מהרה כדי לשלוח פעימות לייזר אינפרא אדום אל מטרת גז הליום, והופכים אותו לפלזמה. זה, בתורו, מאיץ את האלקטרונים לאנרגיות גבוהות. קרני האלקטרונים הללו מתנדנדות ומייצרות פולסי רנטגן קומפקטיים מאוד.
במהלך ההשקה הראשונה, צוות ZEUS יתחיל עםהספק של 30 טרה וואט (30 טריליון וואט), שהם כ-3% מהלייזרים החזקים ביותר בארה"ב ו-1% מההספק המרבי האפשרי של ZEUS. בסוף הסתיו מתחיל שיגור נוסף, הפעם עבור 500 טרה-וואט. ככל הנראה, הלייזר עצמו יתחיל בשימוש ב-2023.
במהלך הניסוי, מהנדסים משתמשים בלייזר כדייצירת קרן אלקטרונים במהירות גבוהה. בנוסף לחקר היסודות של הבנתנו את היקום הקוונטי, ZEUS יאפשר למדענים לחקור את המתרחש בתוך כמה מהעצמים הקיצוניים ביותר בחלל.
קרא עוד:
מטוס החלל יעביר מטען ל-ISS וינחת ב"שדה תעופה" רגיל
ביקום המוקדם נמצא נחיל של גלקסיות המקיפות כוכב בודד
פיזיקאים מסבירים את 'חוסר ההתאמה הקוסמית' של הוקינג: איך זה ישנה את המדע
על הכריכה:(משמאל לימין) המהנדס לורן ויינברג, החוקר ג'ון ניס ומהנדסת המחקר גלינה קלינצ'נקו בזמן העבודה על הלייזר ZEUS במתקן הלייזר NSF ZEUS במעבדת ההנדסה של מישיגן. קרדיט תמונה וזכויות יוצרים: Marcin Szczepanski, Michigan Engineering