אסטרופיזיקאים גילו את הגלקסיה HIPASS J1131–31, שנוצרה במרחק של 22 מיליון שנות אור.
החוקרים השתמשו בטלסקופ האבלכדי לקבל תמונה מפורטת של גלקסיה זעירה ללא עיוות מאור של כוכב בהיר בחזית. בנוסף, הם השתמשו בטלסקופ הדרום אפריקאי כדי לאסוף נתונים ספקטרוסקופיים מפורטים על כוכבי הגלקסיה. המחקר מצא שזו אחת הגלקסיות הכי פחות עשירות מבחינה כימית שנמצאה אי פעם ביקום המקומי.
Galaxy Peekaboo. תמונה: נאס"א, ESA, איגור קרצ'נצב (SAO RAS), אליסה פגן (STScI)
מדענים מתארים גלקסיות כמו Peekaboo בתור"דל מאוד במתכות" (XMP). באסטרונומיה, בהקשר זה, "מתכות" מתייחסת לכל היסודות הכבדים יותר ממימן והליום. היקום הקדום ביותר כלל כמעט כולו משני היסודות הללו, שנוצרו כתוצאה מהמפץ הגדול. כל שאר האטומים נוצרו מאוחר יותר כתוצאה מתהליכים גרעיניים בפנים הכוכבים הראשונים.
טלסקופ החלל האבל של נאס"א הצליח לראותכ-60 כוכבים בגלקסיה הזעירה, שכמעט כולם בני כמה מיליארדי שנים או פחות.הכוכבים של Peekaboo מעידים כי מדובר באחת הגלקסיות הצעירות והפחות מועשרות כימית שהתגלו אי פעם ביקום המקומי. זה מאוד חריג, שכן ההיסטוריה הקוסמית של היקום המקומי מתפתחת במשך כ-13 מיליארד שנים.
הגילוי של גלקסיית Peekaboo הוא כמו פתיחת צוהר ישיר לעבר, המאפשר לנו לחקור את התנאים הקיצוניים והכוכבים שלה ברמת פירוט שאינה זמינה ביקום המוקדם הרחוק.
גאנדיפ אנאנד, אסטרופיזיקאי במכון המדע של טלסקופ החלל בבולטימור ומחבר שותף של המחקר
קרא עוד:
אנרגיית מימן, חומר נגד מזג אוויר קר ותוספים ביולוגיים נגד COVID-19: מה שמדענים יוצרים בצפון
הביצה נשמטה מהחלל: תראה מה קרה לה
"המתים המהלכים" היה קיים לפני מיליוני שנים: מדענים סיפרו כיצד הם הופיעו