המעבדה הלאומית של ארצות הברית Sandia פיתחה תא ואקום בגודל אבוקדו העשוי מטיטניום
תוך כמה עשורים בלבד, ה-GPS התפתחמטכנולוגיה צבאית ועד לפתרון טכנולוגי אזרחי פופולרי עבור יישומים יומיומיים רבים. החברה המודרנית מסתמכת במידה רבה על יישומי GPS אלה. עם זאת, מערכת המיקום הגלובלית לא תמיד זמינה במקומות כמו קווי רוחב קוטביים גבוהים או עמקים הרריים עמוקים. בנוסף, אותות GPS עשויים להיות חסומים או מופחמים.
מערכות GPS פגיעות להתמכרותמקבוצות הכוכבים של לוויינים המקיפים את כדור הארץ. לוויינים אלו פולטים אותות עם חותמת זמן המסונכרנים עם שעון אטומי. מקלטי GPS משתמשים באפקט הדופלר על אותות לוויין כדי לחשב את המיקום והמהירות של המקלט בצורה מדויקת ביותר. אם האותות הללו מופרעים או פגומים, המערכת נכשלת.
אלטרנטיבה – זו טכנולוגיה שפותחה במקור עבור טילים צבאיים במהלך מלחמת העולם השנייה ונמצאת בשימוש נפוץ בצוללות בעת צלילה. המכונה "הנחיה אינרציאלית", היא מערכת אוטונומית לחלוטין המשתמשת בג'ירוסקופים ובמדי תאוצה כדי לחשב את מיקומו של מכשיר ניווט ביחס למיקום קבוע ומוכר.
</ img>
הבעיה היא שכמו GPS, אינרציאלימערכות הנחייה חייבות להיות מדויקות מאוד ובעלות אותה רמת תזמון כמו שעונים אטומיים. זה אפשרי עם מערכות קיימות המשתמשות בג'ירוסקופים מכניים או בלייזרים דרך ענני גז רובידיום כדי למדוד השפעות קוונטיות – אבל הם מסתמכים על מערכות ואקום כבדות ויקרות.
הגישה של צוות Sandia כוללתייצור חיישנים קוונטיים אמינים המתאימים לתא בנפח של סנטימטר מעוקב אחד בלבד. מצלמה זו עשויה מטיטניום ויש לה חלונות ספיר – חומרים טובים מאוד במניעת בריחת גזים כמו הליום.
</ img>
המערכת עדיין לא הובאה לשלמות, הכי הרבה שלהנקודת תורפה – משך תחזוקת הוואקום. כעת מנסים החוקרים להפוך את המכשיר לפחות מגושם וקל יותר לייצור.
מקור: newatlas, sandia
איורים: sandia, fandom
</ p>