גיאולוגים מ-Virginia Tech גילו מה גרם לראשון אי פעם
לָדוּן
מחקר שכותרתו פורסם במההליכים של האקדמיה הלאומית למדעים עולה כי הירידה ברמות החמצן העולמיות היא שגרמה להכחדה ההמונית בסוף תקופת האדיאקרן. מתוצאות המחקר עולה כי כ-80% מבעלי החיים מתו בתקופה זו.
סקוט אוונס, מנהיג המחקר, אמר:"הרבה מינים שונים של בעלי חיים נכחדו, אבל אלה שתוכנית גופם והתנהגותם הצביעו על כך שהם תלויים בכמויות משמעותיות של חמצן סבלו קשה במיוחד. זה מצביע על כך שההכחדה הייתה מבוקרת מבחינה אקולוגית, כמו כל ההכחדות ההמוניות האחרות בתיעוד הגיאולוגי". עם זאת, הסיבה לירידה ברמות החמצן על הפלנטה עדיין נותרה בגדר תעלומה.
"התשובה הקצרה לשאלה היא איך זהקרה, אנחנו לא יודעים", – אמר אוונס. "זה יכול להיות כל מספר ושילוב של התפרצויות געשיות, תנועה של לוחות טקטוניים, פגיעת אסטרואיד וכו'."
חשבו שכדור הארץ חווה חמש הכחדות המוניות. באמצעות הנתונים החדשים, מדענים גילו הכחדה המונית חדשה בתקופת האדיאקאראן, המוקדמת ביותר בהיסטוריה.
תקופת ה-Ediacaran נמשכה כ-96 מא, ונמשכה בין 635 ל-539 מא.