ההשערה שמערכת השמש מקורה בענן ענק של גז ואבק הוצעה לראשונה ב
כעת זהו קונצנזוס בקרב אסטרונומים, אולם בשנתישנם הפרשים בין מדענים בפרטים מסוימים. עד לא מזמן האמינו כי מערכת השמש רכשה את תכונותיה הנוכחיות כתוצאה מתקופת סערה שהתרחשה כ -700 מיליון שנה לאחר התהוותה. עם זאת, כמה מהמחקרים האחרונים מראים שהוא התפתח בעבר הרחוק יותר, בשלב כלשהו במהלך 100 מיליון השנים הראשונות.
סימולציות שנערכו על ידי אסטרונומים הראו כי מערכת השמש בצורתה הנוכחית נוצרה בתוך 60 מיליון השנים הראשונותתחילה מענני הגז והאבק שהקיפו את השמש במשך כ-4.6 מיליארד שנהכוכבי הלכת הענקיים צדק, שבתאי, אורנוס ונפטון נוצרו במסלוליהם קרוב יותר זה לזה ולכוכב מאשר כיום.
יצרנו לראשונה את הפסל הראשונידיסק פלנטסימלי. לשם כך היינו צריכים לחזור להיווצרותם של ענקי הקרח אורנוס ונפטון. דוגמנות מחשבים שהתבססה על המודל שבנינו בשנת 2015 הראתה כי היווצרות אורנוס ונפטון הייתה אולי תוצאה של היווצרות גרעינים פלנטריים בעלי מסה של כמה יבשתיים. החידוש במחקר זה הוא שהמודל אינו מתחיל בכוכבי לכת מעוצבים לחלוטין. במקום זאת אורנוס ונפטון עדיין נמצאים בשלב צמיחה, והכוח המניע מאחורי תהליך זה הוא שתיים או שלוש התנגשויות המערבות עצמים של עד חמש מסות אדמה.
אנדרה איזידורו פריירה דה קוסטה, המחבר הראשי של המחקר
מדענים קודמיםגילהכי כדור הארץ לפני 3 מיליארד שנה היה מכוסה לחלוטין על ידי האוקיאנוס. במשך כמה תקופות, לא היה שטח יבשה גדול אחד על פני כדור הארץ כולו.