מדענים חקרו בקפידה את הגלים באורך 1 מ"מ שנפלט על ידי האסטרואיד פסיכה ועל סמך הנתונים הללו הם השיגו
בנפש יש הרבה ברזל וניקלוללא תערובות של מים או מינרלים המכילים מים, וזו תופעה נדירה למדי. נמצאה גם כמות קטנה של פירוקסנים. לכן, מדענים מציעים כי הנפש היא ליבת מתכת או שבר של גוף גדול יותר, פרוטו -אסטרואיד, שנהרס.
מערכת השמש המוקדמת הייתה מקום אכזרי:כוכבי לכת התאחדו, ולאחר מכן התנגשו, ושינו מסלולים. אנו חושבים שניתן למצוא היום שברי הליבות, המעטפת והקרום שלהם בצורה של אסטרואידים. לדוגמה, Psyche נותנת לנו את ההזדמנות האמיתית היחידה לחקור ישירות את הליבות של עצמים דמויי כוכב לכת.
קתרין דה קליר, המחברת הראשית של המאמר ועוזרת פרופסור ב-Caltech
חקר אובייקטים קטנים ורחוקים כמופסיכה, שנמצאת כעת 179.5 עד 329 מיליון ק"מ מכדור הארץ, היא בעיה רצינית, ולכן נאס"א מתכננת לשלוח בדיקה לאסטרואיד כדי לאסוף נתונים עליה מקרוב.
עם זאת, לפני השקת המשימה נמשכות תצפיות על פסיכה: ביצירה החדשה, החוקרים חקרו נתונים מ -66 טלסקופים רדיו ועל פיהם ערכו מפת קרינה תרמית מכל פני השטח של הנפש.
אפשר היה לבצע מדידות בדיוק כזההודות למכלול טלסקופ הרדיו ALMA, אשר צפה בנפש באורכי גל מילימטר ארוכים מאינפרא אדום. המחברים השתמשו באורכי גל ארוכים יותר וזה איפשר להם לשלב נתונים מכל הטלסקופים.
המחקר אישר כי אינרציה תרמיתפסיכה גבוהה יותר מאסטרואיד טיפוסי. זה אומר שיש לו משטח צפוף או מוליך בצורה יוצאת דופן. כאשר דה קליר והצוות ניתחו את הנתונים, הם גם גילו שהקרינה התרמית של Psyche הייתה רק 60% מזו של משטח טיפוסי עם אינרציה תרמית כזו. זה מרמז כי פני השטח של פסיכה מורכבים לפחות 30% מתכת.
ניתוח קיטוב של קרינה סייע לחוקריםלקבוע בערך איזו צורה מתכת זו לובשת: המשטח המוצק והחלק בדרך כלל של אסטרואיד פולט אור מקוטב. עם זאת, האור מהנפש פוזר, כנראה ששטח פניו מכוסה בליטות מתכת.
השיטות המתוארות במחקר זה נפתחותהזדמנויות חדשות למחקר מפורט של תכונות האסטרואידים. המחברים מתכננים ליישם שיטות דומות לאובייקטים גדולים אחרים בחגורת האסטרואידים.
קרא עוד:
האטת סיבוב כדור הארץ גרמה לשחרור חמצן על כדור הארץ
חלקיק חדש שהתגלה במפגר ההדרון הגדול
מדענים מצאו את הדוגמה הוותיקה ביותר לגיאומטריה יישומית