חוקרים מאוניברסיטת אדינבורו Heriot-Watt יצרו מכשיר המופעל על ידי "פשוט"
הטכנולוגיה של המכשיר מתוארת במגזין Opticsאֶקְסְפּרֶס. זהו לייזר טיטניום-ספיר בעל שלושה אלמנטים שנשאב דיודה מצויד בעדשת Kerr. הוא משתמש באפקט Kerr, כלומר, השינוי בשבירה של חומר אופטי בהתאם למתח המופעל, כדי ליצור אותות בתדרים שונים.
הלייזר פולט אור המורכב מאלפי רגיליםקווי תדר מסודרים, הידועים כמסרק תדרים. באותו אופן שבו משתמשים בסרגל למדידת מרחקים במדויק, מסרק הוא "סרגל של אורכי גל". בעזרתו, אסטרונומים יכולים למדוד את ההבדל המדויק באורכי הגל של האור המגיע מעצמים מרוחקים, מסבירים המחברים.
סכימה (א) ופרמטרים של מתקן הלייזר (ג-ה), לייזר עובד (ב). תמונה: Hanna Ostapenko וחב', Optics Express
ייחודו של הפיתוח טמון בכך שהואיכול לפעול על דיודת לייזר פשוטה, שצורכת בערך אותה כמות חשמל כמו אייפון רגיל, מוסיפים המדענים. יחד עם זאת, המכשיר עצמו מורכב ממספר קטן של רכיבים ומייצר פולסים מהירים במיוחד מיד לאחר ההדלקה.
אסטרופיזיקה באמצעות טלסקופי חללזיהו אלפי כוכבים שאולי יש להם כוכבי לכת חיצוניים, אך גודלו וחוסר הקרינה העצמית של האחרונים מקשים על החיפוש. כדי לאשר את נוכחותו של כוכב לכת, מדענים משתמשים בטלסקופים קרקעיים שמחפשים תנודות זעירות באור הכוכבים.
המכשיר החדש עשוי להפוך לבסיס זול ובמחיר סביר לפריסת רשת שלמה של טלסקופים שינטרו באופן רציף אזורים מסוימים בשמים.
קרא עוד:
אות Starlink נפרץ כדי לשמש כחלופה ל-GPS
נאס"א חשפה את מקורו של האומאה - כוכב הלכת המסתורי ביותר במערכת השמש
פיזיקאים שוברים את המגבלה הקוונטית הסטנדרטית עם 'אימה קוונטית'