במחקר, המחברים השתמשו בתהליך אלקטרוקטליטי דו-שלבי להכנת
צמחים צורכים אצטט כשהם מלאיםחושך לצמוח. אם במערכת זו נעשה שימוש בפאנלים סולאריים, אשר יפיקו חשמל לאלקטרוקטליזה, אזי כתוצאה מכך מערכת כזו תגדיל את יעילות המרת אור השמש למזון פי 18.
ניסויים הראו שבחושך זה אפשרימגדלים צמחים שונים לחלוטין, כמו אצות ירוקות, שמרים ותפטיר פטריות, המייצרים פטריות. ייצור אצות בטכנולוגיה זו חסכוני באנרגיה בערך פי ארבעה, וייצור שמרים חסכוני באנרגיה בערך פי 18.
המחברים גם בחנו את הפוטנציאל הטמון בכךטכנולוגיות לגידול צמחים תרבותיים. חומוס, עגבניות, טבק, אורז, קנולה ואפונה ירוקה הצליחו כולם לנצל פחמן מאצטאט כאשר גדלו בחושך.
גישה זו לייצור מזוןהוצג באתגר המזון בחלל העמוק של נאס"א. הוא הפך למנצח של השלב הראשון. Deep Space Food Challenge היא תחרות בינלאומית המעניקה פרסים לצוותים שמגיעים עם טכנולוגיות מזון חדשות. המטרה העיקרית היא ליצור מערכת שבעלות מינימלית תיצור את המזונות הבטוחים, המזינים והטעימים ביותר לטיסות ארוכות טווח בחלל.
קרא עוד:
מדענים חושפים כיצד ויטמינים משפיעים על שכיחות הסרטן
גשושית החלל טסה 200 ק"מ ממרקורי. תראה מה הוא ראה
הלוויין של צדק נבחן באור חדש: מה שמדענים ראו שם