בעבודה החדשה, המחברים חקרו את השיניים ועצמות הלסת התחתונה של 29 פרסות עתיקות, או קונדילטרים, מ-
כתוצאה מכך נודע על שלושה מינים חדשים של יונקים קדומים, הם נקראו:
- מיניקונוס ג'נינה,
- קונטינגון הטטינגרי,
- Beornus honeyi.
כל שלושת המינים שייכים למשפחת הפריפטיכידים -אלו שליות נכחדות. הנציג הגדול ביותר היה בגודל של חתול בית מודרני, אבל בתקופת הדינוזאורים היונקים היו אפילו קטנים יותר. זה מצביע על כך שהכחדתם סיפקה הזדמנות ליונקים להתפתח.
כאשר הדינוזאורים נכחדים, גישה למזוןתזונה ומשאבים סביבתיים אחרים אפשרו ליונקים להתפתח במהירות, לגוון אנטומיה ולהגדיל את גודל הגוף. הם ניצלו בבירור את ההזדמנות, כפי שאנו יכולים לראות ממגוון מיני היונקים החדשים שצצו בזמן קצר יחסית לאחר ההכחדה ההמונית.
מדלן אטברי, המחברת הראשית של המחקר
לדברי מחברי העבודה החדשה, היונקים היו אוכלי כל, ולכן הם פיתחו שיניים שבעזרתן יכלו לטחון מזון מהצומח והחי.
קרא עוד:
קרחון ענק A74 מתנגש עם חופי אנטארקטיקה
כדור הארץ כבר חווה עלייה חדה בטמפרטורות במהלך ההתחממות הגלובלית
שני מיני דינוזאורים חדשים שהתגלו בסין