לוויין זעיר שולח תמונה אחרונה לפני שהתרסק לאטמוספירה של כדור הארץ

לאחר יותר משלוש שנים שהקיף את כדור הארץ, משימת LightSail 2 של החברה הפלנטרית הגיעה לסיומה, ונשרפה

באווירה. הלוויין היה הדגמה טכנית חשובה של רעיון מפרש השמש.

מפרש שמש הוא מכשיר המשתמש בלחץ של אור השמש או בלייזר על משטח שיקוף כדי להניע חללית.

LightSail 2 שוגר על סיפון רקטהSpaceX Falcon Heavy ביוני 2019. במקביל, הוא נכנס למסלולו הראשוני בגובה של כ-720 ק"מ. בגובה זה, האטמוספירה של כדור הארץ עדיין עבה מספיק כדי לספק את הגרר הנדרש להוכחת הרעיון.

התמונה האחרונה שנשלחה על ידי LightSail 2 לפני שהמשימה הסתיימה. החללית נשרפה עם הכניסה לאטמוספירה של כדור הארץ. החברה הפלנטרית (CC BY-NC 3.0)

למרות שגודל הספינה דומה ביותרעל קופסת נעליים, LightSail 2 פרשה מפרש סולארי בערך בגודל של טבעת אגרוף. הרעיון הוא שפוטונים של אור השמש פוגעים במפרש הזה ויוצרים דחף קל, שעוזר לספינה לשנות את מסלולה.

הניסוי עם LightSail 2 הוכיח זאתהרעיון הזה עובד. תוך שלוש שנים וחצי, החללית כיסתה 8 מיליון ק"מ, תוך התאמת מסלולה ללא הרף. אתמול, החללית נמשכה חזק מדי לכיוון כדור הארץ והיא נשרפה באטמוספירה של כוכב הלכת. לבסוף, הספינה שלחה חזרה לכדור הארץ את התמונה האחרונה שצילמה.

קרא עוד:

למה הירח ולא מאדים: העיקר במשימת ארטמיס-1 ומדוע היא נחוצה

קמע עתיק שכתב את ההיסטוריה של השפה המסתורית ביותר באירופה

התיאוריה העיקרית של מוצא האדם הופרכה: מאיפה באנו