הגשושית Cassini-Huygens גילתה שנומרות מלוחות מתפרצות מפני השטח של ירח שבתאי אנקלדוס.
בנוסף, רוב אנצלדוס מכוסהאוקיינוס עצום, החבוי מתחת לשכבת קרח. מדענים מציעים שחיידקים יכולים לחיות באזורים התחתונים של האוקיינוס הזה, אשר ו לייצר מתאן. עם זאת, הסיבה להופעת הגז עשויה להיות שונה.
לדוגמה, זה יכול להיווצר כתוצאה מכךפירוק כימי של חומר אורגני ראשוני שעשוי להיות קיים בליבת ה-Enceladus ואשר עשוי להיות מומר חלקית לדימימן, מתאן ופחמן דו חמצני בתהליך הידרותרמי.
עיבוד אמנותי המתארפעילות הידרותרמית אפשרית שעלולה להתרחש על קרקעית האוקיאנוס מתחת ומתחת לפני הירח, בהתבסס על תוצאות משימת קאסיני של נאס"א. נאס"א / JPL-Caltech
מדענים ערכו חישובים מתמטייםכדי להבין האם חיידקים הדומים למתנוגנים יבשתיים יכולים לייצר מספיק מתאן כדי ליצור את הפלומות שנצפו עם הלוויין. לאחר שיטות מחקר כמותיות, מדענים הגיעו למסקנה שפעילות חיונית של חיידקים אינה מספיקה לכך. החוקרים מציעים שהמתאן הופיע כתוצאה מתהליכים גיאוכימיים, או שהחיידקים באנקלדוס אינם דומים לאלה המוכרים למדע, ו"מנגנונים אביוטיים חלופיים" אפשריים בירח שבתאי.
קרא עוד
תושב טורקיה מצא בטעות עקבות של תרבות לא ידועה בחצר הבית
כיצד פרצה שריפה תת-מימית במפרץ מקסיקו ולמה הדבר יכול להוביל
נתונים מלווייני ריגול סייעו לגלות את הגורם להמסת קרחונים באסיה