כמחצית מהכוכבים בשביל החלב הם בודדים, בדיוק כמו השמש שלנו. החצי השני סובב סביב האחרים
מערכת זו היא חלק ממחלקה נדירה של בינאריותמערכות הידועות כמשתנים קטקליזמיים. בהם, כוכב בודד הדומה לשמש מקיף ננס לבן - הליבה החמה והצפופה של כוכב מת.
לפני עשרות שנים, אסטרונומים חזו כי אלההמשתנים הקטקליזמיים חייבים להזיז ולהתקרב יותר ויותר זה לזה עד שהם יוצרים מסלולים הדוקים להפליא. בתצפיות חדשות, מדענים מצאו עדויות ישירות למשתנה קטקליזמי בשלב המעבר הזה.
הם נקראים כך בגלל מה שהם פולטים.הבזקי אור משתנים שאסטרונומים האמינו לפני מאות שנים נבעו מאסון לא ידוע או "אסונות" בחלל. למעשה, התפרצויות מתרחשות בגלל שהגמד הלבן צובר לאט או צורך חומר מכוכב בן זוגו.
מערכת שהתגלתה לאחרונה בשם ZTFל-J1813+4251 יש את המסלול הקצר ביותר מבין מערכות קטקליזמיות עד כה. אסטרונומים גילו את זה כי כל כוכב האפיל לרגע על השני. זה אפשר למדענים לבצע מדידות מדויקות של כל אחד מהם ולהריץ סימולציות כדי לראות כיצד המערכת תתפתח במשך מיליוני שנים.
סימולציות הראו שהכוכבים הםבתקופת המעבר וכי הכוכב דמוי השמש "תרם" את רוב אטמוספירת המימן שלו לננס הלבן. בעוד כ-70 מיליון שנה, הכוכבים יתקרבו עוד יותר זה לזה. בעתיד הקרוב ככל הנראה יהיה להם מסלול של 18 דקות. לאחר מכן, הם בסופו של דבר יתרחבו ויתפזרו.
קרא עוד:
אסטרואיד בקוטר של חצי קילומטר מתקרב לכדור הארץ
'צלקת' ענקית על פני כדור הארץ מוצגת מהחלל
התברר מה קורה למוח האנושי אחרי שעה אחת ביער