מדענים גילו מים דומים להפליא לאלה של כדור הארץ במסלול סביב כוכב צעיר במרחק 1,300 שנות אור.
אסטרונומים השתמשו בטלסקופ הרדיו החזק ALMAוחקר את V883 Orionis, פרוטוסטאר במרחק של 1,300 שנות אור מכדור הארץ בקבוצת הכוכבים אוריון. שם הם מצאו מים גזים. ההרכב הכימי שלו דומה לזה שנמצא בשביטים שעפים על פני כדור הארץ. זוהי עדות חיונית לכך שהמים שהביאו לכוכב הלכת העתיק שלנו הגיעו מענני גז שהם "עתיקים מהשמש", כותבים המדענים.
אסטרונומים צפו בעבר בתנועת המים מענני גז לכדי דיסקים היוצרים כוכבי לכת סביב כוכבים צעירים ולאחר מכן משביטים לכוכבי לכת. אבל החוליה החסרה בשרשרת - "העברה" של מים מכוכבים צעירים לשביטים - הייתה חסרה. כעת חוקרים סוף סוף מילאו את פער הידע. הממצאים פורסמו ב-8 במרץ בכתב העת Nature.
הדמיית Time-lapse של מערך Atacama Large Millimeter/submillimeter Large (ALMA). התמונה באדיבות ESO/C. מאלין
"V883 Orionis הוא החוליה החסרה שלנו,"מסביר ג'ון ג'יי טובין, המחבר הראשי של המחקר ואסטרונום במצפה הכוכבים הלאומי לאסטרונומיה של הרדיו בשרלוטסוויל, מערב וירג'יניה. "הרכב המים בדיסק דומה מאוד להרכב השביטים במערכת השמש. זה תומך ברעיון שהמים במערכות פלנטריות נוצרו לפני מיליארדי שנים, לפני שהכוכב שלנו הופיע. שביטים וכדור הארץ ירשו אותו ללא שינוי יחסית".
קרא עוד:
נקרא ויטמין המגן על המוח מפני דמנציה
ראה כיצד כדור הארץ השתנה במשך 100 מיליון שנים במפה המפורטת ביותר
התברר אילו גברים הם הפוריים ביותר: הזרע שלהם טוב ב-50% מהשאר
תמונת השער: הדיסק המתהווה סביב הכוכב V883 Orionis. התמונה באדיבות ESO/L. קלקאדה