המדידה מבוססת על הקרינה התרמית של האובייקט: אנרגיה המשתחררת בצורה של אור אינפרא אדום.
מדענים גילו כל צורה של אור בפעם הראשונההנפלט על ידי כוכב לכת קטן וקר כמו עצמים סלעיים במערכת השמש. אז אסטרונומים בדקו את יכולתו של ווב לאפיין כוכבי לכת חיצוניים בגודל של כדור הארץ הממוזג באמצעות MIRI.
"אנו יכולים להשתמש ביכולות של Webb."בטווח האינפרא אדום האמצעי. אף טלסקופ קודם לא היה רגיש מספיק כדי למדוד אור כה עמום של אינפרא אדום באמצע", הסביר תומס גרין, אסטרופיזיקאי במרכז המחקר של נאס"א איימס והמחבר הראשי של המחקר, בבלוג של נאס"א.
בתחילת 2017 דיווחו אסטרונומיםעל גילוים של שבעה כוכבי לכת סלעיים המקיפים ננס אדום קריר במיוחד (או M-גמד) במרחק של 40 שנות אור מכדור הארץ. מדענים גילו קווי דמיון בגודל ובמסה בינם לבין כוכבי הלכת הסלעיים הפנימיים של מערכת השמש. למרות שכולם מקיפים הרבה יותר קרוב לכוכב שלהם מכל כוכבי הלכת שלנו המקיפים את השמש, הם מקבלים כמויות דומות של אנרגיה מ-TRAPPIST-1 הזעיר.
גרף זה משווה טמפרטורות יומיותTRAPPIST-1 b נמדד על ידי Webb Mid-Infrared Instrument (MIRI), עם דגמי מחשב של מה תהיה הטמפרטורה בתנאים שונים.
איור: NASA, ESA, CSA, J. Olmstead (STScI); נתונים: תומס גרין (NASA איימס), טיילור בל (BAERI), אלזה דוקרוט (CEA), פייר אוליבייה לאג' (CEA)
TRAPPIST-1 b, הכוכב הקרוב ביותר ל כוכב הלכת מתחמם פי שבעה יותר מכדור הארץ. למרות שהוא אינו נמצא באזור המגורים של המערכת, תצפיות על כוכב הלכת יספקו מידע חשוב על "קרובי משפחתו" וכן על מערכות M-גמד אחרות.
קרא עוד:
תורת המפתח של פיזיקת הקוונטים הוכחה סוף סוף. רָאשִׁי
מסוק של נאס"א הראה שקיעה על מאדים. זה לא נראה כמו אדמה.
שועל חתול 'אגדי' שחי על אי באירופה עשוי להפוך לתת-מין חדש