טלסקופ החלל ג'יימס ווב צילם את התמונה המפורטת ביותר של הכוכב WR 124, השייך ל
תמונה מורכבת של WR 124 והערפילית הסובבת אותה שצולמה על ידי מכשירים שונים של טלסקופ ווב. תמונה: NASA, ESA, CSA, STScI, Webb ERO Production Team
WR 124 נמצא במרחק של כ-15 אלף ק"מ.שנות אור בקבוצת הכוכבים קשת. כוכב זה מסיבי בערך פי 30 מהשמש, ולאחר המעבר לשלב האחרון של האבולוציה, השלמת מחזור המימן ותחילת מחזור ההליום, הוא השיל קונכיית כוכבים, שמסתה שווה בקירוב. עד 10 סולארית. החומר שנפלט יצר ערפילית סביב הכוכב.
הילה של גז האופיינית לכוכבי וולף-רייטואבק מקיף את הכוכב וזוהר באור אינפרא אדום בתמונת טלסקופ חלל. אבק קוסמי קר זוהר באינפרא אדום האמצעי הארוך, ומראה את מבנה הערפילית המקיפה את הכוכב. העצם ברוחב 10 שנות אור מורכב מחומר שנפלט על ידי WR 124 ואבק שנוצר על ידי המערבולת שנוצרה.
ערפילית WR 124 כפי שנראתה על ידי ווב (משמאל) והאבל (מימין). תמונה: NASA, ESA, CSA, STScI, ESA/Hubble, Webb ERO צוות הפקה
כוכבים עצומים מתפתחים ונשרפים במהירות.רק מעטים מהם עוברים שלב קצר של וולף-רייט. שלב בהיר זה של אובדן מסה קודם לפיצוץ סופרנובה, כאשר היתוך גרעיני בליבת הכוכב נעצר ולחץ כבידה גורם לו להתמוטט ואז להתפוצץ.
תצפיות על הכוכב WR 124. וידאו: NASA, ESA, CSA, STScI, Webb ERO Production Team, DSS, N. Bartmann (ESA/Webb), E. Slawik, N. Risinger, D. de Martin (ESA/Webb) , M. Zamani (ESA/Webb)
כוכבים כמו WR 124 משמשים כאנלוגי,עוזר לאסטרונומים להבין תקופה מכרעת בהיסטוריה המוקדמת של היקום. כוכבים גוססים כאלה זרעו את היקום הצעיר עם יסודות כבדים שנוצרו בליבותיהם ובמהלך הפיצוץ בשלבים המאוחרים של האבולוציה. הניתוח של כוכבים כאלה יעזור להבין כיצד נוצר ומתפזר אבק קוסמי, המורכב מיסודות כבדים המרכיבים את היקום המודרני ואורגניזמים חיים על פני כדור הארץ.
קרא עוד:
מקדש בן 2,700 שנה נמצא בסודן הוא הפתיע מדענים
נמצאה ההתייחסות העתיקה ביותר לאל אודין. זה "הסתתר" באוצר זהב
ביוכימאים זיהו את החומר הסביר ביותר ש"השיק" חיים על פני כדור הארץ