קרחון ת'ווייטס האנטארקטי נקרא "קרחון יום הדין" בשל השפעתו על עליית פני הים ל
חוקרים קדחו באר בעומק 587 מ'דרך החלק הצף של Thwaites, כ-2 ק"מ מהמקום בו הוא נוגע בקרקעית הים (קו הארקה של הקרחון). לאחר מכן הרכיבו המדענים מכשיר מיוחד 1.5 מטרים מתחת לפני השטח התחתון של הקרח כדי למדוד טמפרטורה, ריכוז מלחים, זרימת מים וקצבי התכה.
התברר כי על פני תקופה של תשעה חודשיםבתצפיות, קצב הפשרת הקרח בקטע אופקי יחסית זה של הקרחון היה נמוך ממה שחזו על ידי מודלים ממוחשבים. זה נע בין 2 ל-5 מ' של איבוד קרח בשנה. הסיבה לקצב ההיתוך האיטי הזה היא שהצד התחתון של Thwaites היה מכוסה בשכבה של מי נמס טריים.
מדענים ומחברים של אוניברסיטת קורנלהמחקר השני השתמש בחור בקרחון כדי לשגר רובוט גלילי, איסדין, כדי לחקור את האזור שקשה להגיע אליו. הם גילו שתחתית ת'ווייטס אינה חלקה כפי שחשבו בעבר. הוא מובחן על ידי מבנה מדורג בצורת סדרה של "טרסות" עם קירות אנכיים בגובה של עד 6 מ' חוקרים גילו גם סדקים רבים שבהם הקרח נמס די מהר - עד 30 מ' בשנה.
הצוללת הרובוטית IceFin שצולמה ליד תחנת מקמורדו, אנטארקטיקה. תמונה באדיבות רוב רובינס, USAP
קרחון ת'ווייטס, הידוע גם בשם קרחון המשפטיום", ממוקם מעל לשקע בצורת קערה של הסלע, העולה עד הים. כתוצאה מכך, רוב הקרח נמצא מתחת לפני הים. אם הוא ייסוג רחוק מדי, הוא יתמוטט במהירות, שיתרום ישירות לעלייה של 0.5 מטר בגובה פני הים.
קרא עוד:
התלקחות עוצמתית פרצה על השמש: היא כבר השפיעה על כדור הארץ
מבצר מימי הביניים התגלה בטעות ביער: הממצא הפתיע את המדענים
מדענים מצאו מחלה גנטית חדשה בילדים: איך היא באה לידי ביטוי
תמונת שער: מצפה הכוכבים של נאס"א
</ p>