חוקרים חולמים על האפשרות של עריכת גנים, שבה מסירים או מוסיפים DNA
CRISPR היא טכנולוגיה בזכותשמוחלף במשהו או הוסר לחלוטין חלק מה-DNA. זה מאפשר למנוע מוטציות גנים. נכון, אני חייב לומר שזה לא הפיתוח היחיד שכזה, אלא הכי תכליתי, פשוט וזול מרוב האנלוגים.
טיפולים באמצעות טכנולוגיית CRISPR כבר עשו זאתהתקבלה בשנת 2019 על ידי ויקטוריה גריי. היא סבלה ממחלה גנטית – אנמיה חרמשית. הטיפול התברר כיעיל, והיא, כמו משתתפות אחרות בניסוי, כעת אינה זקוקה לתרופות או לעירויי דם.
מדענים מה-IGI, שם זה פותחטכנולוגיית CRISPR, כעת הם חוקרים את המאפיינים של לא רק אנמיה חרמשית, אלא גם אוטואימוניות, מחלות נוירולוגיות, סרטן, COVID-19. מתוכנן שניתן לרפא אותם על ידי עריכת גנים, כמו גם מחלות מעי דלקתיות, דלקת מפרקים שגרונית, מחלות לב וכלי דם.
לדברי הביוכימאית ג'ניפר דודנה, ניתן להשתמש ב-CRISPR לרוב כדי למנוע את הופעת המחלה. נכון, יש כאן כמה בעיות.
קודם כל, זה אתי.האם סוג זה של עריכה "משחק אלוהים"? הבא – דיוק עריכה. קיימת אפשרות ששינוי בחלק אחד של הגנום עלול להוביל לשינויים בחלק אחר התרחיש הגרוע ביותר הוא – התרחשות סרטן בבני אדם עקב נזק ל-DNA.
לכן, לדברי ד"ר רוס ווילסון, מנהל התמיכה הטיפולית ב-IGI, יש צורך לבצע ניסויים קליניים המוכיחים את בטיחות הטכנולוגיה.
עובדי IGI עובדים גם על טכנולוגיהCRISPRoff. זה יאפשר "לכבות" גן מסוים באדם מבלי "לחתוך" את שרשרת ה-DNA. צפוי שבמקרה זה הסיכון לתוצאות לא נעימות יהיה נמוך יותר מאשר עם CRISPR.
אבל יש בעיה אחת מאוד חשובה שיכולההופכים למכשול מרכזי בהפצת טיפולי עריכת גנים. זה עלות הטיפול. ג'ניפר דודנה חוששת שהטכנולוגיה תהיה זמינה רק לאנשים "הנבחרים", מה שיגביר את הפער בין העניים לעשירים.
מקור: BBC Science Focus Magazine