כאשר אנו מדברים על כדור הארץ, שבו אנשים מעולם לא הופיעו, הדמיון מצייר מיד תמונה של היכן כוכב הלכת
היכחדות הזנים
נוכחות האדם עלתה פי 100תהליך טבעי של הכחדה של מינים. לפי ההערכות האחרונות, הוא לא היה גבוה יותר מאז הכחדת הקרטיקון-פלאוגן. זוהי אחת מחמש ההכחדות ההמוניות הגדולות, זה קרה בגבול הקרטיקון והפלאוגן, לפני כ-66 מיליון שנים. אגב, חלק מההכחדה ההמונית הזו היה היעלמותם של דינוזאורים לא-עופות. על פי ההשערה המדעית, היא קשורה לנפילת מטאוריט על פני כדור הארץ, ששינתה באופן דרמטי את האקלים של כוכב הלכת עם גל הלם של אבק וגופרית. במילים אחרות, בני אדם משפיעים כעת על כוכב הלכת הזה כמו אסטרואיד.
ירידה בטבע הנגרמת על ידי פעילויות אנושיות,מצביע על כך שבלעדינו, כדור הארץ יהיה סביבה פראית הרבה יותר. כמה ענקים שנכחדו, כמו מואה, יחיו עליו. קבוצה זו של ציפורים דמויי יען, שחלקן הגיעו לגובה של 3.6 מ', התפתחה בניו זילנד במשך מיליוני שנים. אבל במהלך 200 השנים האחרונות, מאז הגעתם של בני האדם לאדמות אלו לפני 750 שנה, כל תשעת מיני המואה נעלמו, יחד עם לפחות 25 מיני בעלי חוליות נוספים, כולל עיט הענק של האסט (Hieraaetus moorei) שצד את המואה.
מואס ענק ונשרי Haast הם רק לאחרונהדוגמאות לבעלי חיים גדולים שהעלמותם קשורה בבירור לפעילות אנושית (ציד לא מוסדר והכנסת מינים פולשים לבתי גידול חדשים).
כדור הארץ-סרנגטי
סרן פורבי, מרצה בכירה לזואולוגיהאוניברסיטת גטבורג בשבדיה מאמינה שלבני אדם יש תפקיד מפתח בהכחדה של יונקים גדולים רבים. הוא הוביל מחקר גדול משנת 2015 שפורסם בכתב העת Diversity and Distributions. בו אמרו הפרופסור ועמיתיו שללא אנשים, כדור הארץ היום יהפוך להיות כמו הסרנגטי, מערכת אקולוגית אפריקאית שופעת חיים.
בתרחיש זה, חיות נכחדות כמו אלהשנמצאים היום בסרנגטי, כולל פילים, קרנפים ואריות, חיו ברחבי אירופה. לדוגמה, במקום אריות אפריקאים (Panthera leo), היא תאוכלס על ידי אריות מערות (Panthera spelaea), זן גדול יותר של בעלי חיים שחיו באירופה לפני כ-12,000 שנה. אגב, כמו אריות המערות, גם אריות הברברי נחשבים רשמית שנכחדו בטבע. חלק מהפרטים החיים כיום בשבי הם צאצאים של אריות ברברי, אך ככל הנראה אין ביניהם נציגים גזעיים של תת-המין.
גליפטודון
לדברי מדענים, אמריקה יכולה להפוךביתם של קרובי משפחה של פילים ודובים ענקיים, כמו גם כמה מינים ייחודיים כמו ארמדילים בגודל מכונית גליפטודונים ועצלני אדמה ענקיים.
מה עוד השתנה?
רק בשנת 2000 לפני הספירה, אוכלוסיית העולםהסתכם בכמה עשרות מיליונים. וכבר בשנת 1700 היו כבר 600 מיליון אנשים על הפלנטה, והיום הנתון הזה גדל ל-7 מיליארד וממשיך לגדול. ואלו רק בני אדם. לפי נתוני האו"ם, אוכלוסיית הבקר העולמית מונה 1.4 מיליארד, ובנוסף, בכל זמן נתון יש עוד כמיליארד חזירים וכבשים, וכן 19 מיליארד תרנגולות, כלומר כמעט שלוש לכל אדם.
בני האדם שינו באופן קיצוני את הנוף.החקלאות, יחד עם השימוש באש, שלטו בסביבה כמעט בכל מקום ושינו אותה ללא הכר. באזורים רבים, אדמה מעובדת החליפה את הצמחייה הטבעית. כיום עד 60% משטח כדור הארץ משמשים בצורה כזו או אחרת לטובת האדם, בנוסף הוא צורך יותר ממחצית ממאגרי המים המתוקים הזמינים.
לדוגמה, ייצור האורז הרוויח יותרכל המערכות האקולוגיות שטוחות. אנשים יוצרים סכרים, וזה משנה את כל התנועה של סלעי משקע באגני הנהר. המטרה היא ליצור שטחי ביצה במקומות רבים המתאימים לגידול אורז. כתוצאה מכך, מספר רב של אזורים הפכו שטוחים יותר.
בנוסף, אנשים הרסו את משאבי המים.מחקר שפורסם ב-2010 מצא שצי הדייגים של בריטניה נאלץ לעבוד היום פי 17 יותר מאשר בשנות ה-80 כדי לתפוס את אותה כמות דגים. ארגון החקלאות והמזון של האו"ם מעריך שיותר ממחצית ממלאי דגי החוף בעולם מנוצלים יתר על המידה.
ציד לווייתנים שינה גם אתאוקיינוסים. במהלך המאה העשרים, כמה מיני לוויתנים היו על סף הכחדה, ואוכלוסיותיהם טרם שוחזרו. לפי מחקר שפורסם בכתב העת Science, אוכלוסיית הלווייתנים הייתה גדולה משמעותית לפני תחילת הציד ממה שחשבו בעבר. על פי מחקר זה, היו פעם 1.5 מיליון לווייתנים גבנון בעולם, לא 100,000, כפי שמאמינים מומחים מוועדת ציד הלווייתנים הבינלאומית.
המראה של אנשים הוא בלתי נמנע
נראה שהכוכב נידון להיות מיושבאֲנָשִׁים. ההומו סאפיינס המודרני לא תמיד היו ההומינינים היחידים על הפלנטה. אם נוציא את המין האנושי מהמשוואה, אז היה מתפתח אחר, כמו הניאנדרטלים. מדענים אינם בטוחים מדוע הם נכחדו לפני כ-40,000 שנה, אך מכיוון שהם הזדווגו עם הומו סאפיינס, חלקים מה-DNA שלהם ממשיכים לחיות בחלקנו.
לפי אחת התיאוריות (רק אחת!) התחרות על משאבים הפכה לאחד הגורמים להכחדת הניאנדרטלים. אולי אם הומו סאפיינס לא היה מגיע לאירופה לפני 45,000 או 50,000 שנים, אז להומו ניאנדרטאלנסיס היה סיכוי לשרוד.
כמו כן, ניאנדרטלים ניהלו חיים קשים באירופהאנשים מודרניים, אבל עם קושי להתמודד עם שינויים אקלימיים, מחלות. היו מעטים מהם והם היו מובחנים במגוון גנטי נמוך. אלו הן חדשות רעות עבור כל מין, שכן זה סימן להתרבות תוך כדי בריאות לקויה. אולי הופעתו של הומו סאפיינס הייתה רק הקש האחרון.
אבל לא רק הניאנדרטלים יכלו להתאפק.מדענים עדיין חוקרים לפחות שושלת אנושית אחת נוספת בערך באותו זמן כמו בני האדם המודרניים והניאנדרטלים: הדניסובים. קו זה, ככל הנראה, קרוב יותר לניאנדרטלים מאשר לבני אדם מודרניים בגנים ובמראה, אך שונה מהניאנדרטלים בטוחנות גדולות מאוד.
אנשים כנראה התערבבו עם דניסובנים,שכן יש עדויות לדנ"א דניסובן בבני אדם מודרניים החיים במקומות כמו גינאה החדשה באוקיאניה ואפילו בפיליפינים. Homo denisovensis גם שיתף פעולה עם הניאנדרטלים בסיביר, שם נמצאו שרידים מאובנים של הכלאה דניסובית-ניאנדרטלית. אם אדם סביר לא היה מופיע, אנשיו של דניסוב היו מופיעים במקומם.
אם אחד או שניהם מהשורות הללו של הומו שרדו, אזסלל את הדרך להומו סאפיינס ששינה את כדור הארץ. דניסובס וניאדרטלים יכלו בקלות לחזור על הטעויות שלו. האם ייתכן שהומו סאפיינס לא הופיע על פני כדור הארץ? הכל אומר לא.
קרא עוד
החיים על מרקורי, קרוב יותר לשמש: רעיון רע מאוד או מבריק
בלתי אפשרי לדמיין: מהם העצמים הגדולים ביותר ביקום והיכן הם נמצאים
תראו את היריבה הרוסית של ה-F-35: אב הטיפוס שלו הוצג לראשונה בחו"ל