בדרך כלל תופעות טבע נקראות על פי תכונותיהן האופייניות. אבל למה אז לבן או
לרוב, שמו של הים קשור בצל מימיו. אבל מדוע אם כן קיימים הים הלבן והצהוב? האם המים שבהם באמת בעלי גוונים כאלה?
משתמש iXBT.com אומר שהים הצהוב ממוקם בחלק המזרחי של אסיה. לים זה זורם נהר המכיל הרבה סחופת, – זה הנהר הצהוב. לכן, למים בים באמת יש גוון צהבהב.
ים סוף נחשב למלוח בעולם, והוא ממוקם באוקיינוס ההודי. למומחים יש כמה הנחות מדוע הוא קיבל את השם הזה. הראשון – ייתכן שהסיבה לכך היא שבים זה גדלות אצות אריתריאה, שיכולות לצבוע את המים בגוון אדמדם. שנית – קיימת אפשרות שהחוף של מאגר זה נוצר על ידי סלעים מינרליים שצבעם אדום. שלישי – לפי צבע, המציין את המיקום: הים בדרום, ולערבים היה אדום.
הים הלבן ממוקם ליד הקוטב הצפוניאוקיינוס. יש בו הרבה קרח, והשמים הלבנים משתקפים במים. לכן, המאגר עצמו נראה לבן. גרסה אחרת אומרת ששמו של הים הוא טופוניום, שפירושו "נקי, בהיר".
הים השחור שינה את שמו יותר מפעם אחת.מאמינים כי הוא נקרא שחור מאחת משלוש סיבות: התחתית בצבע כהה, מיקום (עמים מסוימים מקשרים את הצפון עם שחור), מים כהים בסערה.