לעתים קרובות שורשי העץ ממוקמים רק 20-30 ס"מ מפני השטח של כדור הארץ. אבל למה כל כך קרוב? ולמה זה נועד
העובדה היא, לפי ד"ר אמה דייויס, שלעצים חייבת להיות גישה לחמצן ומים. חומרים אלו כלולים בכיסים תת קרקעיים מיוחדים, הנקראים גם נקבוביות אדמה. באופן כללי, בתנאים סביבתיים אידיאליים, שורשים יכולים להיות ממוקמים בעומקים גדולים יותר. עם זאת, לעתים קרובות מונעים זאת על ידי אדמה צפופה, אבנים וסלע יסוד.
מכיוון שקשה להגיע לחמצן או למים בגלל מכשולים שונים, שורשי העצים פשוט נשארים קרובים יותר לפני השטח. בצורת יכולה גם להשפיע על זה.