ב-27 בדצמבר 2008 הופיעה בטורנטים גרסת בטא סגורה של Windows 7. בעבר, מיקרוסופט הדגימה את המערכת
משתמשים מחכים ל- Windows 7 מאזהגרסה הקודמת - ויסטה - למרות שהיא הביאה הרבה שינויים קוסמטיים, היא הייתה בולטת בגלל הביצועים הנמוכים שלה במשימות רבות, והיא גם הייתה מעצבנת מאוד מבחינת האבטחה. משתמשים שרגילים לעבוד במערכת עם זכויות מנהל מערכת נאלצו כעת לאשר בחלון העצום הרבה פעולות יומיומיות כמו פתיחת קובץ שהורד. זהירות מופרזת זו הובילה לתוצאה ההפוכה: אנשים אישרו כל פעולה מבלי להסתכל, האמינו שמדובר במתקפה נוספת של פרנויה ויסטה.