半世紀絶滅したとされている犬種がパプアニューギニアの山で発見されました

科学者たちは半世紀にわたり、歌うニューギニア犬は野生では絶滅したと信じていた。結局のところ、

彼らは生きています。そして、ザトウクジラのさえずりに似た、特徴的な調和のとれた音を今でも出します。ニューギニア・シンギング・ドッグの外見はオーストラリアのディンゴとよく似ていますが、サイズが小さいだけです。この犬はディンゴとは行動や形態が異なり、声も独特です。

1970 年代以来、ニューギニア シンギング ドッグは絶滅したと考えられていました。それ以来、野生では見られておらず、飼育下で生き残っているのはこの品種の代表的な数百頭だけです。 

「私たちが知っているニューギニア シンギング ドッグは、実際には今日人間によって飼育されています。 8頭の個体がニューギニアの高地から米国に持ち込まれ、互いに交配した。」

エラニ・オスタンダー、アメリカ国立衛生研究所の医師

同時に、人口が少ないため、犬はDNAのバリエーションのいくつかを失い、それはまた、品種の生存の見通しの問題を提起しました。

非常に優れていると評された犬を発見した後、ニューギニアの歌う犬も同様で、生物学者は彼らの血液と分泌物のサンプルを収集し、遺伝学者に助けを求めました。科学者たちは、未知の犬の DNA 構造を解読し、それを保育園から来たニューギニアの歌う犬やイヌ科の他の代表的なゲノムの構造と比較しました。

分析は、両方のニューギニアの品種が犬は近親者であり、その祖先は同じ種に属していました。科学者は、保育園の犬を野生の親戚と交配させることにより、これらの捕食者の集団を再確立することができます。このおかげで、彼らの遺伝子プールから家畜化された親戚のDNAの痕跡を取り除くことができ、ニューギニアの歌う犬を絶滅から保護することができ、これらの動物の現在の人口サイズを推定することができます。

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